"Як ти гадаєш, чому шляхетні лицарі так ненавидять арбалет? Я б сказав - в цій їх ненависті проглядається щось особисте, ні? ..." - "Як же, чули: дистанційне зброю - зброю трусів". - "Е, ні - тут складніше. Проти луків - зауваж! - ніхто особливо не заперечує. Фокус в тому, що у кращого лука зусилля на тятиві - сто фунтів, а у арбалета - тисяча". - "Ну і що з того?" - "А то, що стрілець може звалити латника, лише потрапивши тому в щілину забрала, в спайку панцира і теде - високе мистецтво, треба вчитися з трирічного віку, тоді, дивись, років до двадцяти будеш на щось придатний. Арбалетник ж стріляє по контуру - куди не потрап, все навиліт: місяць підготовки - і п'ятнадцятирічний підмайстер, зроду не тримав в руках зброї, втре рукавом соплі, додасться з сотні ярдів, і кришка знаменитому барону N, переможцю сорока двох турнірів, і прочая, і прочая ... "
К. Єськов "Останній кольценосец"
У дитинстві багато хто з нас із захопленням зачитувалися книжками, розповідає про пригоди благородного розбійника Робін Гуда, який свого часу наводив чимало "шелесту" в лісах старої доброї Англії. Легендарний герой віртуозно володів одним з найбільш смертоносних видів середньовічного метальної зброї - великим англійським цибулею. Про це знають всі. Куди менш відомим і популярним є основний конкурент лука на полях битв - бойовий арбалет. І абсолютно марно, бо арбалетчики по праву вважалися елітою середньовічної піхоти.
Арбалет - це різновид метальної зброї, що складається з лука, розміщеного на спеціальному ложе, і механізмів зведення і спуску тятиви. Він значно перевершує звичайний лук по дальності і вбивчу силу, проте поступається йому по скорострільності. Французька назва зброї "арбалет" походить від двох латинських слів: arcus, що означає "дуга", і ballisto - "кидати або кидаю". Стріли для арбалета називаються болтами, деякі види арбалетів, могли стріляти спеціальними кулями. Простий арбалет можна назвати найбільш технологічним ручною зброєю Античності і Середньовіччя.
Для чого ж потрібен арбалет, якщо є простіший і скорострільний цибулю, відомий людині ще з кам'яного віку? Лучники під час прицілювання необхідно утримувати тятиву в натягнутому стані, що знижує точність стрільби і значно підвищує вимоги до підготовки стрілка. Механізм арбалета дозволяє утримувати натягнуту тятиву і при цьому проводити прицілювання. Тому стріляти з арбалета, можна було навчити практично будь-якого, навіть мало-мальськи підготовлений селянин міг висадити з коня лицаря, закутого в дорогі шати.
В останні десятиліття інтерес до цього зброї відроджується. Сучасний арбалет в цілому повторює конструкцію свого середньовічного попередника, але при його виготовленні використовуються зовсім інші технології і матеріали. Сьогодні найбільш популярні арбалети для полювання і спортивні моделі цієї зброї. Ця зброя нескладно зробити і власними руками, скачавши креслення арбалета в інтернеті.
Перш ніж перейти до опису сучасних видів цієї зброї, слід дати загальний огляд арбалетів, сказати кілька слів про їхню історію, а також більш детально розповісти про пристрій арбалета.
опис конструкції
Класичний середньовічний арбалет складався з ложа, всередині якого знаходився спусковий механізм. До передньої частини ложа кріпився цибулю, який міг складатися з дерева, сталі або роги, а також стремено для натягування тятиви. На верхній поверхні ложа виготовлявся спеціальний паз для болтів.
Спусковий механізм для арбалета міг мати різну конструкцію, але найбільш часто цей вузол складався зі спеціальної шайби ( "горіха"), спускового важеля і пружини. "Горіх" мав проріз для хвостовій частині болта, спеціальний зачіп для тятиви арбалета і фіксуючу пружину. Після натискання спускового важеля шайби звільнялася від фіксації і під дією тятиви поверталася навколо своєї осі, звільняючи її з зацепа. Так відбувався постріл арбалета.
Складається враження, що на протязі століть виробників арбалетів зовсім турбувала ергономіка своїх виробів. Що може бути зручніше і природніше, ніж натискати на спусковий важіль єдиним вказівним пальцем, як це робиться при використанні сучасної стрілецької зброї? Але для древніх майстрів це було зовсім не очевидно. Спусковий важіль арбалета звільняли всією кистю, роблячи при цьому рух назад-вгору. Не менш дивним здається і абсолютна відсутність приклада з плечовим упором на ранніх моделях арбалетів. А адже найпотужніші моделі ручних арбалетів мали силу натягу в 600 кг і відповідну люту віддачу. Приклади у арбалетів з'явилися вже на вильоті їх еволюції, під впливом мушкетів і рушниць. Цікаво, а до цього у арбалетників анатомія була інша?
Дуги лука могли бути повністю дерев'яними або складатися з різних компонентів або виготовлятися з пружною стали. З формою дуг пов'язаний ще один термін - "рекурсивний арбалет". Це зброя, яка має характерний вигин лука. Така конструкція підвищує ефективність роботи силової частини зброї, створюючи додатковий важіль. Рекурсивний арбалет нерідко використовується і сьогодні для полювання і спортивної стрільби.
Сталеві дуги забезпечували зброї максимальну потужність, але найбільш поширеним все-таки був композитний лук, який мав досить складний склад і різні модифікації.
Для виготовлення композитного лука використовували дерево різних порід, сухожилля і роги тварин. Все це склеювалося між собою, причому склад клею у кожного майстра був свій. Існували арбалети на будь-який смак і достаток, в більш дорогих моделях дуги посилювали пластинками з китового вуса і обертали телячою шкірою. До речі, щоб отримати кілограм сухожиль, необхідно було забити ціле стадо корів - не менше двадцяти голів. Зрозуміло, що весь кілограм сировини не витрачався на виготовлення одного арбалета, але цей факт дає уявлення, наскільки недешевим була ця зброя.
Арбалет куди могутніше лука, тому ця зброя повинна мати і відповідну тятиву. Її виготовляли з лляної або конопляної нитки, іноді застосовували сиром'ятних шкіру або кінський волос. Щоб зробити одну тятиву, потрібно було з'єднати 150 метрів конопляної нитки хорошої якості. На ній не повинно було бути вузликів або потовщень. Плели тятиву на спеціальному верстаті, цей процес вимагав від майстра вельми високої кваліфікації.
Тятива арбалета (як і цибулі) боялася підвищеної вологості. Однак, якщо з лука після стрілянини тятиву зазвичай знімали, то арбалет завжди залишався в натягнутому стані. Тому, щоб уберегти свою зброю від негоди арбалетчики надягали на нього спеціальні чохли.
Європейські середньовічні болти для арбалета зазвичай мали довжину 30-40 см, а їх вага міг доходити до 160 або 200 гр, деякі болти мали масу до 800 гр, але такими гігантами зазвичай стріляли з стаціонарних арбалетів. В цілому ж, ці боєприпаси явно носили "бронебійний" характер. Іноді вони і зовсім обходилися без хвостового оперення, але зазвичай воно все-таки було присутнє і складалося з двох або трьох стабілізаторів, виготовлених з махових пір'їн птахів, шматочків шкіри або найтонших дерев'яних планок.
Форма наконечника болта могла бути різною. Існувало два способи кріплення наконечника стріли арбалета. Втульчатиє наконечник просто надягав на стрілу, а потім додатково фіксувався одним або двома цвяхами, а стебловий закінчувався довгою спицею, вганяє в древко до упору. Щоб древко не лопнуло, його зверху щільно обмотували ниткою.
Арбалети для полювання використовували більш легкі боєприпаси.
Середньовічні майстри не знали законів аеродинаміки, тому форма арбалетних стріл відточувалася протягом століть методом проб і помилок. У конструкції болтів вони зуміли досягти досконалості. Це показали випробування в аеродинамічній трубі, проведені кілька років тому в Університеті Пардью. Причому за своїми "льотним" характеристикам арбалетний болт значно перевершував звичайну стрілу для лука.
Ранні арбалети періоду Античності та раннього Середньовіччя зводиться вручну або з використанням спеціального поясного гака. Воїн ставив ногу в стремено, нахилявся, зачіпав гаком тятиву і розгинав тулуб. При цьому навантаження розподілялося між найсильнішими м'язами тіла людини: разгибателями спини, черевним пресом і найширшої м'язом. Якщо ж тятива відтягувалася просто руками, то її зазвичай робили ширшої. Пізніше в пояс арбалетника було внесено удосконалення - спеціальне блоковий пристрій з одним або двома роликами. Це називалося "поясом Самсона", з його допомогою можна було зводити арбалети з силою натягу до 180 кг.
Однак незабаром і цього виявилося мало. Щоб заряджати ще більш потужна зброя, була придумана спеціальна система важеля, що отримала назву "козяча нога". Такий тип зведення був вельми популярний протягом усього Середньовіччя, так як він відрізнявся простотою і забезпечував досить високу скорострільність зброї. Однак широке поширення панцерні обладунків зажадало створення ще більш потужного арбалета, для заряджання якого "козячої ноги" вже було недостатньо. В результаті з'явилися блокові пристрої для натягу арбалета. Їх було кілька типів.
Англійська воріт був лебідку, яку закріплювали в задній частині ложа. Цей механізм арбалета натягував тятиву і приводив зброю в бойове положення. Як правило, англійська воріт був знімним. Цей пристрій відрізнялося простотою і надійністю, але скорострільність арбалетів з подібним механізмом була не надто високою.
Ще однією системою зарядки потужних арбалетів був так званий німецький воріт або кранкелін, який представляв собою досить досконалий рейково-редукторний механізм. Він складався з двох шестерень, рукояті і зубчастої рейки. Щоб звести зброю, боєць чіпляв тятиву рейкою і починав крутити рукоять. Даний механізм арбалета, як правило, також виконували знімним. Кранкелін був надійним і досить ефективним пристроєм, з його допомогою можна було звести найпотужніший арбалет. Правда, він досить багато важив і був складний у виготовленні, тому коштував дорого.
Слід зазначити, що всі перераховані вище типи арбалетів використовувалися в один і той же час.
Історія арбалета
Сьогодні достеменно невідомо, кому і де вперше прийшла в голову ідея створення арбалета. На цей рахунок у істориків існує кілька теорій. За однією з них, арбалет був винайдений в Китаї, ще в V столітті до нашої ери. Хоча, швидше за все, це не був знайомий нам ручної легкий арбалет, він мав значні розміри і використовувався при облозі міст і фортець. Пізніше в Китаї був придуманий багатозарядний арбалет, правда, невідомо, наскільки ефективний він був на практиці.
Незалежно від китайців до конструкції арбалета додумалися і стародавні греки: їх ручної арбалет називався гастрофетом або черевним луком. Відомі були еллінам і важкі баллісти, які працювали за схожим принципом. Правда, до цих пір не ясно, як натягувалася тятива гастрофета: чи то просто руками, чи то за допомогою хитрого важеля, на який навалювалися животом. У істориків з цього приводу поки немає єдиної думки.
Римляни з якоїсь причини арбалет практично не використовували, хоча і добре знали його.
Взагалі, слід сказати, що широкому поширенню цієї зброї заважали деякі його особливості. По-перше, арбалет - це типово піхотна зброя, яке важко використовувати вершнику. Тому народи, що віддавали перевагу битися кінними (монголи, перси, араби), використовували складний композитний лук - грізна зброя в руках досвідченого воїна. По-друге, арбалетників складно брати участь в рукопашній сутичці - йому заважає власну зброю. Арбалетників в бою слід прикривати, що вимагає досить високої тактичної виучки війська і його гарній організації. Можливо, тому в епоху раннього Середньовіччя арбалети не надто популярні.
У 1139 році на другому Латеранському соборі, який був скликаний папою Інокентієм II, арбалети були заборонені, як зброю ненависне Господу. Церковники заявили, що порядній християнину неналежно використовувати арбалет, оскільки рани, завдані їм, жахливі. Застосовувати його можна було тільки проти турків, ну або інших невірних. Наступний папа Інокентій III залишив рішення собору в силі. Треба сказати, що військові того часу звертали мало уваги на подібні "гуманістичні" ініціативи церкви, грубо кажучи, арбалети продовжували використовувати, бо ефективність їх була висока. Легендарний англійський король Річард Левове Серце став жертвою цієї зброї. У 1199 році він помер від рани, нанесеної йому арбалетного болтом.
Перші згадки про європейські арбалетах відносяться до періоду Хрестових походів. Широку популярність ця зброя стало набирати на рубежі XI-XII століть, в цей же час в побут увійшло заряджання за допомогою поясного гака, з'явилися перші арбалети з коміром.
Уже в XIII столітті практично жодна серйозна кампанія не обходилася без участі арбалетників. Найбільш відомими були генуезькі арбалетників - піші воїни, які в якості найманців кілька століть брали участь в європейських війнах. Найбільшу славу вони придбали на полях Столітньої війни.
На Русі арбалет також був відомий, але широкого поширення він не отримав. На місцях колишніх боїв, розкопаних вітчизняними археологами, зазвичай на один наконечник арбалетного болта доводиться приблизно двадцять наконечників стріл.
Активне використання арбалета в Європі закінчилося разом з вдосконаленням вогнепальної зброї, яке змогло практично повністю замінити його приблизно в XVI столітті. Останній раз арбалет був застосований в бою в кінці XVII століття під час датсько-шведських війн. Але данці використовували цю зброю не від хорошого життя, а тому що у них банально не вистачало рушниць.
Застосування і бойові якості арбалета
Як вже було сказано вище, головною перевагою арбалета перед звичайним цибулею була можливість під час прицілювання тримати тятиву в натягнутому стані. Вам здається це дрібницею?
Сила натягу сучасних спортивних луків рідко перевищує 40 кг (зазвичай 20-25 кг для чоловіків), а для пострілу з їх середньовічних бойових аналогів потрібно було докласти зусилля в 80 кг. Це конкретно "важкоатлетичні" навантаження, які абсолютно виключають "спортивне" прицілювання: з неспішним вибором мети, довгим утриманням лука в натягнутому стані, повільному зволіканні тятиви до кута ока або вуха. Все це робилося трохи по-іншому: цибуля натягався відразу двома руками, ривком в протилежних напрямках ( "на розрив") і постріл проводився миттєво. При цьому скорострільність лучника могла досягати 19 пострілів в хвилину, 13 пострілів вважалося нормою. А як же цілитися, запитаєте ви?
Запитайте про це у олімпійського чемпіона, який показує результати, абсолютно немислимі для більшості звичайних людей. Він просто відповість вам, що перші раз батько привів його в спортзал в п'ять або в шість років. Приблизно в такому ж віці татарчонок отримував свій перший лук, і до шістнадцяти років питання, як потрібно цілитися, перед ним уже не стояло. Причому справа навіть не в спеціальному навчанні, стріляти з лука для представників великих традицій - англійської, скіфської або монгольської - було так само природно, як для бразильців грати в футбол з дитинства. Мораль цього відступу дуже проста: хороший лучник - це "штучний" товар, на підготовку якого йдуть роки.
Будь-який хороший постріл з бойового лука - це результат трьох складових: сили лучника, швидкості його рухів і точності. Тому здається кумедним, що сучасні автори історичних і фентезійних творів нерідко дають бойові луки в руки дівчатам або підліткам, відправляючи чоловіків з клинковим зброєю на передній край. Це від поганого знання предмета. Стрільба з бойового лука - явно не жіноче заняття, що вимагає високої силової підготовки.
Підготувати арбалетника набагато простіше і швидше. Рекруту досить було пояснити схему заряджання і показати, як працює спусковий механізм для арбалета. Трохи тренування і можна було ставити його на фортечну стіну. Так, до речі, часто і бувало: як правило, арбалети зберігалися в міських арсеналах, і при наближенні ворога до стін їх роздавали ополчення.
Є у арбалета і інші переваги. Він був набагато сильніше лука, але так як натяг його тятиви вироблялося за допомогою важеля або ворота, ця зброя заощаджувало фізичні зусилля стрілка.
Наскільки ж "сильні" були арбалети? Можна сказати, що звичайний блоковий арбалет (з кранкеліном) мав силу натягу 250-300 кг, але існували і гіганти, у яких цей показник доходив до 400 кг і навіть 600 кг. Правда, из таких арбалетов, вероятно, нужно было стрелять с опоры. Даже легкие арбалеты могли похвастать энергией выстрела в 150 Дж, что в разы больше, чем у большинства луков. Тяжелые образцы этого оружия имели энергию в 400 Дж, что превосходит аналогичный показатель пистолета Макарова (340 Дж).
Решающую роль в широком распространении арбалетов стало оснащение их воротным устройством. С этого момента его превосходство в пробивной способности над луком стало просто подавляющим.
Легкий арбалет стрелял на дистанцию в 250 метров и мог пробить кольчугу на расстоянии 80 метров. Вблизи он был способен поразить воина в тяжелых доспехах. Характеристики тяжелого арбалета еще более впечатляющи. Стрелял он на 400-450 метров, на дистанции в 250 метров пробивал кольчугу, а стальную кирасу с кольчугой и ватником - на расстоянии 25 метров.
Арбалет очень долго был самым точным оружием, которое могло поразить противника на расстоянии. Сравняться по этой характеристике с ним смогло только нарезное огнестрельное оружие, появившееся где-то в XVIII веке. Хорошо подготовленный лучник также был довольно меток, но только пока он использовал стрелы, изготовленные им лично. Боеприпасы из обоза снижали точность лука в разы. Арбалетные болты в этом отношении были более унифицированы.
Любопытно, но изготовление арбалетных болтов можно назвать первым по-настоящему массовым промышленным производством, которое было развернуто задолго до промышленной революции. В арсеналах крепостей и городов хранились десятки тысяч болтов, занимались их изготовлением обычно специальные группы ремесленников или семьи. Для производства использовалось довольно сложное оборудование. Одна английская семья, которая специализировалась на выпуске арбалетных болтов, за несколько поколений (70 лет) сумела изготовить около миллиона единиц подобной продукции.
Главным недостатком арбалета по сравнению с луком была его малая скорострельность. Если говорить об оружии, которое взводилось при помощи воротов, то оно могло делать два-три выстрела в минуту. Во время перезарядки оружия арбалетчики нередко прикрывались специальными тяжелыми щитами - "павезами".
Еще одним минусом арбалетов была их высокая стоимость. Позволить себе такое оружие мог далеко не каждый.
Если европейские арбалеты носили явно "бронебойный" характер, то китайцы, которые также любили это оружие, использовали другую тактику. Их арбалеты были рассчитаны на максимальную дальность выстрела, поэтому имели легкие стрелы, очень похожие на лучные.
Европейцы часто применяли арбалеты при обороне крепостей. Одной из самых "приоритетных" целей для особо мощных экземпляров этого оружия была орудийная прислуга, стреляющая по городским стенам. Нередко использовали арбалеты и в морских сражениях.
По поводу бронебойности арбалета можно сказать одно, рыцарь в полных доспехах XV столетия был практически неуязвимой целью даже для мощных пехотных арбалетов.
Если говорить о боестолкновении двух армий в открытом поле, то здесь, конечно же, арбалет проигрывал луку. С тактической точки зрения, арбалет - это оружие для прицельной настильной стрельбы. Навесом из него можно стрелять, но на максимальной дальности вероятность поражения противника крайне низка. Невысокая скорострельность и сравнительно редкое размещение арбалетчиков по фронту не дает достичь такой плотности огня, чтобы предотвратить сближение с противником на дистанцию рукопашного боя, и гарантировано подавить его. Именно поэтому арбалетчики не были способны сыграть в полевом бою той решающей роли, которую нередко выполняли лучники.
Среди любителей военной истории часто возникают споры, что лучше арбалет или лук? Этот вопрос не слишком корректен. Во время широкого использования этих видов метательного оружия они, как правило, не конкурировали, а дополняли друг друга на поле боя. Лук хорошо подходил конным воинам, а арбалет - пехотинцам, особенно в обороне крепостей, в морских сражениях и других подобных операциях.
Современные арбалеты
В последние десятилетия наблюдается возрождение интереса к арбалету. С середины 50-х годов в Европе и США начал развиваться арбалетный спорт. Позже это оружие начали использовать и для охоты. Считается, что она более гуманна, так как дает животному больше шансов на выживание.
Естественно, что никто не делает современный арбалет из дерева. Новые арбалеты имеют конструкцию, в которой активно используются самые "продвинутые" материалы - алюминий, титан, углепластики. Охотничий арбалет нередко оснащается оптическим или коллиматорным прицелом, лазерным целеуказателем, его стоимость может достигать нескольких тысяч долларов.
В состав конструкции многих современных арбалетов входят специальные ролики-блоки, которые снижают усилия для натяжения тетивы и увеличивают скорострельность. Кроме того, блочный арбалет, как правило, имеет меньшие габариты. Существуют и так называемые обратные арбалеты, у которых плечи лука направлены в противоположную (по сравнению с классическим оружием) сторону. Такую конструкцию предложил еще гениальный Леонардо да Винчи, но серийно изготавливать подобные арбалеты начали только недавно.
В интернете можно даже найти арбалет для подводной охоты, хотя, это оружие к классическому арбалету имеет весьма отдаленное отношение.
Нашлось применение арбалету и в армии: этот тип метательного оружия используется некоторыми специальными подразделениями. Обычно это небольшие пистолетные арбалеты, их применяют, когда нужно нейтрализовать противника без лишнего шума. Первый мини-арбалет для диверсионных целей был создан в США еще в 60-е годы прошлого века. Он находился на вооружении более пятнадцати лет.
Хотя, надо сказать, что широкого распространения в современной армии арбалеты не получили. Бесшумное огнестрельное оружие превосходит их по всем параметрам.
