Битва за Ленінград і його блокада, яка тривала з 1941 по 1944 рік, є найяскравішим прикладом мужності, незламності і згасає волі до перемоги радянського народу і Червоної Армії.
Передісторія і положення міста
З самого моменту свого заснування Санкт-Петербург перебував у вельми вигідному, але в той же час небезпечному для великого міста місці. Близькість спочатку шведської, а потім і фінського кордону лише поглиблювала цю небезпеку. Проте, за всю свою історію Санкт-Петербург (в 1924 році він отримав нове ім'я - Ленінград) жодного разу не був захоплений противником.
До початку Другої світової війни найбільш виразно вималювалися всі негативні сторони розташування Ленінграда. Фінське держава, межа якого розташовувалася всього в 30-40 кілометрах від міста, безумовно було налаштоване проти СРСР, що створювало реальну загрозу Ленінграду. Крім того, Ленінград був важливий для Радянської держави не тільки як соціальний, культурний та економічний центр, а й як велика військово-морська база. Все це в сукупності вплинуло на рішення радянського уряду будь-що там не було відсунути радянсько-фінський кордон подалі від міста.
Саме становище Ленінграда, а також непоступливість фінів, привели до війни, розпочався 30 листопада 1939 року. В ході цієї війни, що тривала до 13 березня 1940 року, кордон Радянського Союзу була істотно відсунута на північ. Крім того, стратегічне положення СРСР на Балтиці було покращено орендою фінського півострова Ханко, на якому тепер розташовувалися радянські війська.
Також стратегічне положення Ленінграда було значно покращено влітку 1940 року, коли країни Прибалтики (Естонія, Латвія і Литва) увійшли до складу Радянського Союзу. Тепер найближча межа (як і раніше фінська) лежала від міста на відстані приблизно 140 км.
На час нападу Німеччини на Радянський Союз в Ленінграді розташовувався штаб Ленінградського військового округу, яким командував генерал-лейтенант М. М. Попов. До складу округу входили 7-а, 14-а і 23-а армії. Також в місті базувалися авіаційні частини і з'єднання Балтійського флоту.
Початок Великої Вітчизняної війни (червень-вересень 1941)
На світанку 22 червня 1941 року німецькі війська почали бойові дії проти Червоної Армії практично на всьому західному кордоні СРСР - від Білого до Чорного моря. Одночасно з цим бойові дії проти радянських військ почалися і з боку Фінляндії, яка, хоч і перебувала в союзі з Третім Рейхом, але війну Радянському Союзу оголошувати не поспішала. Лише після низки провокацій та бомбардування радянськими ВПС фінських аеродромів і військових об'єктів, фінляндський уряд прийняв рішення оголосити війну СРСР.
На самому початку війни становище Ленінграда тривог у радянського керівництва не викликало. Лише блискавичний наступ вермахту, вже 9 липня заволодів Псковом, змусило командування Червоної Армії розпочати обладнання укріплених ліній в районі міста. Саме цей час у вітчизняній історіографії відносять до початку битви за Ленінград - однієї з найбільш протяжних за часом битв Другої світової війни.
Однак радянське керівництво не тільки зміцнювало підступи до Ленінграда і сам Ленінград. У липні-серпні 1941 року радянські війська провели комплекс наступальних і оборонних дій, які сприяли затриманню наступу противника на місто приблизно на місяць. Найбільш відомим таким контрударом Червоної Армії є удар в районі місто Сольци, де були виснажені частини 56-го моторизованого корпусу вермахту. Це час було використано для підготовки Ленінграда до оборони і зосередження необхідних резервів в районі міста і на його підступах.
Однак ситуація як і раніше залишалася напруженою. У липні-серпні на Карельському перешийку в наступ перейшла фінська армія, якої вже під кінець 1941 року не пощастило оволодіти великими територіями. При цьому землі, що відійшли до СРСР за результатами радянсько-фінської війни 1939-1940 рр., Були захоплені фінами всього за 2-3 місяці. З півночі противник підійшов до Ленінграда і встав на відстані 40 км від міста. На півдні німці зуміли прорвати радянську оборону і вже в серпні оволоділи Новгородом, Червоногвардійському (Гатчина) і під кінець місяця вийшли на підступи до Ленінграда.
Початок блокади Ленінграда (вересень 1941 - січень 1942)
8 вересня німецькі війська вийшли до Ладозького озера, зайнявши Шліссельбург. Таким чином, сухопутне сполучення Ленінграда з рештою країни було перервано. Почалася блокада міста, що тривала 872 дні.
Після встановлення блокади, командування німецької групи армій «Північ» розпочало масований штурм міста, сподіваючись зломити опір його захисників і вивільнити сили, гостро вимагалися на інших ділянках фронту, перш за все, для групи армій «Центр». Однак героїчна оборона частин Червоної Армії, які захищали Ленінград, дозволила вермахту домогтися вельми скромних успіхів. Німецькими військами було взято міста Пушкін і Червоне Село. Іншим успіхом вермахту стало розсічення радянської оборони в районі Петергофа, через що утворився Оранієнбаумський плацдарм, відрізаний від ленінградської угруповання радянських військ.
У перші ж дні блокади для радянського керівництва в Ленінграді гостро постала проблема організації постачання населення міста і військ. Запасів в Ленінграді залишалося всього на місяць, що змушувало активно шукати вихід із ситуації. На перших порах постачання міста здійснювалося засобами авіації, а також за рахунок морського шляху через Ладогу. Проте, вже до жовтня продовольче становище в Ленінграді стало спочатку тяжким, а потім і критичним.
Зневірившись взяти північну столицю СРСР, командування вермахту приступило до методичним артобстрілам і авіабомбардування міста. Від цих бомбардувань більше страждало мирне населення, що лише посилювало неприязнь громадян Ленінграда до ворога. До того ж в кінці жовтня-листопаді в Ленінграді розпочався голод, щодня забирає від 2 до 4 тисяч життів. До льодоставу на Ладозі постачання міста не могло задовольнити навіть мінімальних потреб населення. Систематично знижувалися норми видається за картками пайка, в грудні ставши мінімальними.
Однак у цей же час війська Ленінградського фронту успішно відволікали на себе досить велике угруповання вермахту, не даючи їй в критичні для країни моменти прийти на допомогу німецьким військам на інших ділянках радянсько-німецького фронту.
Уже в першій половині вересня 1941 роки (дані в різних джерелах варіюються від 8 до 13 вересня) командувачем Ленінградським фронтом був призначений генерал армії Г. К. Жуков. Його призначення хронологічно збіглося з лютим штурмом міста німцями. У цей критичний час над містом нависла реальна загроза якщо не його здачі, то втрати його частини, що так само було неприпустимо. Енергійні заходи Жукова (мобілізація в сухопутні підрозділи моряків Балтійського флоту, оперативна перекидання частин на загрозливі ділянки) з'явилися одним з вирішальних факторів, що вплинули на результат цього штурму. Таким чином, найважчий і лютий напад Ленінграда був відбитий.
Не маючи часу на перепочинок, радянське керівництво почало планування операції по деблокада міста. Восени 1941 року було проведено дві операції з цією метою, які, на жаль, мали досить скромні результати. Радянським військам вдалося оволодіти невеликим плацдармом на протилежному березі Неви в районі Невської Дубровки (цей плацдарм тепер відомий як «Невський п'ятачок»), який німцям вдалося ліквідувати лише в 1942 році. Однак головна мета - ліквідація Шлиссельбургского виступу і прорив блокади Ленінграда - досягнута не була.
У той же час, коли вермахт почав вирішальний наступ на Москву, група армій «Північ» зробила обмежене наступ на Тихвин і Волхов з метою виходу до річки Свір, на якій розташовувалися фінські війська. Ця зустріч на схід від Ленінграда загрожувала місту цілковитій катастрофою, тому що таким чином і морський зв'язок з містом була б повністю порушена.
ДО 8 листопада 1941 року вермахту вдалося опанувати Тихвіном і Волховом, що створило додаткові труднощі для постачання Ленінграда, так як була перерізана залізна дорога, яка веде до узбережжя Ладозького озера. Однак у цей же час війська радянського Північно-Західного фронту зуміли створити міцну оборону, яку німцям прорвати так і не удалось.Вермахт був зупинений в менш ніж ста кілометрах від фінських військ. Радянське командування, правильно оцінивши стан противника і можливості своїх військ, прийняло рішення про перехід в контрнаступ в районі Тихвіна практично без оперативної паузи. Це наступ розпочався 10 листопада, а 9 грудня Тихвін був звільнений.
Зима 1941-1942 рр. для багатьох тисяч жителів цього міста стала фатальною. Погіршення продовольчого положення досягло свого піку в грудні 1941 року, коли норми щодня видається продовольства для дітей і утриманців знизилися всього до 125 грамів хліба в день. Така норма визначила безліч голодних смертей.
Ще одним фактором, що приводили до великої смертності в Ленінграді в першу блокадному зиму, став холод. Зима 1941-1942 рр. була аномально холодною, в той час як центральне опалення в Ленінграді фактично перестало існувати. Однак холодна зима була і порятунком для ленінградців. Замерзле Ладозьке озеро стало зручною дорогою для постачання обложеного міста по льоду. Ця дорога, по якій машини з продовольством йшли аж до квітня 1942 року, отримала назву «Дороги Життя».
В кінці грудня 1941 року було перше підвищення норми харчування жителів блокадного Ленінграда, що дозволило значно зменшити смертність населення від голоду і хвороб. Протягом зими 1941/1942 рр. відбулося ще кілька підвищень норм видачі продовольства. Ленінград був врятований від голодної смерті.
Однак військова обстановка навіть після звільнення Тихвіна і відновлення сухопутного зв'язку між Москвою і узбережжям Ладозького озера залишалася складною. Командування групи армій «Північ» розуміло, що наступ взимку і навесні 1942 року здійснити йому не вдасться, і обороняли позиції для тривалої оборони. Радянське ж керівництво не мало достатніх сил і засобів для вдалого наступу взимку 1941/1942 рр., Тому вермахту вдалося виграти потрібний час. До весни 1942 року німецькі позиції в районі Шлиссельбурга представляли собою добре укріплене плацдарм.
Блокада Ленінграда триває (1942 рік)
У січні 1942 року радянське командування зробило спробу прорвати німецьку оборону в районі Ленінграда і деблокувати місто. Основною силою радянських військ тут була 2-а ударна армія, якою в січні-лютому вдалося прорвати німецьку оборону на південь від Ленінграда і значно просунутися на територію, окуповану вермахтом. Разом з просуванням армії в тил гітлерівських військ збільшилася і небезпека її оточення, що не було вчасно оцінено радянським керівництвом. В результаті навесні 1942 року армія була оточена. Після важких боїв з оточення вдалося вийти лише близько 15 тисячам осіб. Більшість солдатів і офіцерів загинуло, частина разом з командувачем армією А. А. Власовим була полонена.
Разом з цим німецьке керівництво, розуміючи, що Ленінград взяти не вдасться, протягом весни-літа 1942 року робив спроби знищити кораблі радянського Балтійського флоту з допомогою авіаударів і артилерійських обстрілів. Однак і тут німцям не вдалося досягти скільки-небудь значущих результатів. Загибель мирних жителів лише посилювала ненависть ленінградців до вермахту.
У 1942 році обстановка в самому місті нормалізувалася. Навесні були проведені великомасштабні суботники з метою прибрати померлих за зиму людей і привести місто в порядок. Тоді ж були запущені багато ленінградські підприємства і трамвайна мережа, ставши символом життя міста в лещатах блокади. Відновлення господарства міста відбувалося в умовах інтенсивних артилерійських обстрілів, але люди, здавалося, звикли навіть до цього.
Для протидії артилерійському вогню німців протягом 1942 року в Ленінграді був здійснений комплекс заходів по зміцненню позицій, а також по контрбатарейної боротьбі. В результаті вже в 1943 році інтенсивність обстрілу міста зменшилася в 7 разів.
І хоч в 1942 році основні події радянсько-німецького фронту розгорталися на південно-західному і західному напрямках, Ленінград зіграв в них важливу роль. Як і раніше відволікаючи на себе великі німецькі сили, місто стало великим плацдармом в тилу противника.
Вельми значущою подією другої половини 1942 міста для Ленінграда стала спроба німців опанувати десантом островом Сухо в Ладозькому озері і тим самим створити серйозні проблеми для постачання міста. 22 жовтня почався німецьке десантування. На острові відразу ж спалахнули запеклі бої, нерідко переходили в рукопашні сутички. Однак радянський гарнізон острова, проявивши мужність і стійкість, зумів відбити ворожий десант.
Прорив блокади Ленінграда (1943 рік)
Зима 1942/1943 рр. серйозно змінила стратегічну обстановку на користь Червоної Армії. Радянські війська вели наступальні дії на всіх напрямках, і північно-західне Герасимчука винятком. Проте головною подією на північному сході радянсько-німецького фронту стала операція "Іскра", метою якої було прорвати блокаду Ленінграда.
Ця операція почалася 12 січня 1943 року, і вже через два дні між двома фронтами - Ленінградським і Волховського - залишалося лише 5 кілометрів. Однак командування вермахту, усвідомлюючи критичність моменту, спішно перекидало в район Шліссельбурга нові резерви з метою зупинити радянський наступ. Ці резерви серйозно уповільнили просування радянських військ, але вже 18 січня вони з'єдналися, прорвавши тим самим кільце блокади міста. Проте, не дивлячись на цей успіх, подальший наступ Волховського і Ленінградського фронтів завершилось нічим. Лінія фронту стабілізувалася ще на рік.
Всього за 17 днів після прориву блокади по пробитому в Ленінград коридору була пущена залізна і автомобільна дороги, яка отримала символічну назву "Дороги Перемоги". Після цього продовольче постачання міста ще більше поліпшився, і смертність від голоду практично зійшла нанівець.
В Протягом 1943 року суттєво скоротилася і інтенсивність німецьких артобстрілів Ленінграда. Причиною цього стали ефективна контрбатарейна боротьба радянських військ в районі міста і важке становище вермахту на інших ділянках фронту. До кінця 1943 року цю тяжкість стала позначатися на північній ділянці.
Зняття блокади Ленінграда (1944 рік)
На початку 1944 року Червона Армія міцно володіла стратегічною ініціативою. Німецькі групи армій "Центр" і "Південь" зазнали важких втрат в результаті боїв попередніх літа-зими і були змушені перейти до стратегічної оборони. З усіх німецьких груп армій, розташованих на радянсько-німецькому фронті, лише групі армій «Північ» вдалося уникнути важких втрат і поразок, багато в чому з огляду на те, що активні дії тут з кінця 1941 року, практично не велися.
14 січня 1944 року війська Ленінградського, Волховського і 2-го Прибалтійського фронтів почали Ленінградського-Новгородську операцію, в ході якої зуміли розгромити великі сили вермахту і звільнити Новгород, Лугу і Красногвардейск (Гатчини). В результаті німецькі війська були відкинуті від Ленінграда на сотні кілометрів і понесли величезні втрати. Тим самим, відбулося повне зняття блокади Ленінграда, яка тривала 872 дні.
У червні-липні 1944 року радянські війська в ході Виборзької операції відкинули фінські війська від Ленінграда на північ, завдяки чому загроза для міста була практично ліквідована.
Підсумки і значення блокади Ленінграда
В результаті блокади Ленінграда населення міста зазнало значних втрат. Від голоду за весь період 1941-1944 рр. померло близько 620 тисяч чоловік. За цей же період загинуло близько 17 тисяч осіб від варварських німецьких артобстрілів. Основна частина втрат припадає на зиму 1941/1942 року. Військові втрати при битві за Ленінград складають приблизно 330 тисяч убитими і 110 тисяч зниклими без вести.
Блокада Ленінграда стала одним з видатних прикладів стійкості і мужності простих радянських людей і солдатів. Протягом майже 900 днів, майже в повному оточенні ворожих сил, місто не тільки бився, але і жив, нормально функціонував і робив свій внесок у Перемогу.
Значення битви за Ленінград вельми важко переоцінити. Наполегливою обороною військам Ленінградського фронту в 1941 році вдалося скувати велику і потужну німецьке угруповання, виключивши її перекидання на московський напрямок. Также в 1942 году, когда немецким войскам под Сталинградом требовались срочные подкрепления, войска Ленинградского и Волховского фронтов активными действиями не позволяли группе армий "Север" перебрасывать дивизии на южное направление. Разгром же в 1943-1944 гг. этой группы армий поставил вермахт в исключительно сложное положение.
В память о величайших заслугах граждан Ленинграда и воинов, его оборонявших, 8 мая 1965 года Ленинграду было присвоено звание города-героя.
