Поява димного пороху поклало початок бойового застосування вогнепальної зброї. Разом з луками і арбалетами перші зразки ручної вогнепальної зброї стали надходити на оснащення європейських армій, однак перші битви, в яких брало участь стрілецьке озброєння, не продемонстрували його високі бойові характеристики. Перші аркебузи стріляли погано. Про точність пострілу говорити не доводилося. До того ж підготувати зброю до пострілу вимагало досить багато часу, не кажучи вже про час, необхідний для наступної перезарядки. Спочатку основним озброєнням стрільців в європейських арміях стали аркебузи, трохи пізніше з'явився мушкет - куди більш потужне і важку зброю.
народження мушкета
Європейські армії з працею переходили на новий вид озброєння. Основну бойове навантаження в складі піхотних частин виконували лучники і арбалетників. Частка стрільців, озброєних вогнепальною ручною зброєю не перевищувала 5-10%. В Іспанії, яка в XV-XVI столітті була провідною світовою державою і центром європейської політики, королівська влада прагнула збільшити кількість полків вогневого бою. Для імперії було потрібно мати більш досконалу і потужну армію і потужний військовий флот. Справитися з таким завданням без масового застосування вогнепальної зброї було неможливо. Вирішальним фактором протидії противнику стала артилерія і стрільба з мушкета.
Важкі ґнотові рушниці з'явилися на оснащенні європейських армій невипадково. Аркебуза, яка стала попередницею мушкета, успішно застосовувалася проти піхоти. Однак при бойових зіткненнях, де брала участь тяжеловооруженная кавалерія, захищена обладунками, аркебуза ставала безсилою. Було потрібно більш потужний і важку зброю, що володіє більшою пробивною силою і більшою дальністю прямого пострілу. Для цього було вирішено піти найпростішим шляхом, збільшити розміри гнотового рушниці. Відповідно збільшувався і калібр. Перший ґнотовий мушкет мав вагу 7-9 кг. Калібр нового зброї становив вже не 15-17 мм, як у аркебузи, а 22-23 мм. Стріляти з такої зброї можна було тільки з напівстаціонарні положення. На відміну від аркебуз, які могли застосовуватися піхотними підрозділами на полі бою, мушкет був більше розрахований на ведення вогню з підготовленою позиції. Цьому сприяли не тільки вага зброї, але і довжина ствола. У деяких примірниках довжина ствола доходила до 1,5 м.
Іспанія, Франція та Німеччина в той період були найбільш технічно розвиненими країнами, тому саме в цих країнах і стало можливим виготовлення важких ґнотових рушниць великого калібру. У розпорядженні зброярів з'явилася м'яка сталь, що дозволяє виготовляти довгі і міцні рушничні стовбури.
Наявність довгого стовбура на порядок збільшувало дальність прямого пострілу і підвищувало точність. Тепер вогневий бій міг вестися вже на великих дистанціях. При залпової стрільби мушкети забезпечували поразка противника на відстані 200-300 метрів. Виросла і забійна сила вогнепальної зброї. Залп мушкетерів міг запросто зупинити неслася лаву закутих у лати вершників. Куля, що важить 50-60 г, вилітала зі стовбура зі швидкістю 500 м / с і могла легко пробити металеві обладунки.
Величезна потужність нового зброї супроводжувалася великою силою віддачі. Перші стрілецькі полки оснащувалися металевими шоломами і мали спеціальну подушечку, що укладається на плече в якості амортизатора. Стрілянина могла вестися тільки з упору, тому перші мушкети вважалися більше кріпаком зброєю. Ними озброювалися гарнізони фортець і військові команди морських суден. Велика вага, наявність упору і складність у підготовці зброї до пострілу, вимагали зусилля двох чоловік, тому в перші роки появи мушкетів бойовий розрахунок мушкета складався з двох чоловік.
Наявність навичок поводження з вогнепальною зброєю і поява гранульованого зернистого пороху незабаром зробили мушкети і аркебузи серйозною силою в військовій справі. Стрілки навчилися досить спритно володіти важкою зброєю, стрілянина стала більш осмисленою і точною. Єдине в чому програвав мушкет перед цибулею і арбалетами - це час, відведений витрачається для підготовки до наступного пострілу.
В середині XVI століття час між першим і другим залпом рідко коли перевищувала 1,5-2 хвилини. Перевага на полі бою отримувала та сторона, за якою був перший залп. Часто битви закінчувалися, відразу ж після першого масованого залпу. Противник був або зметений точними пострілами, або йому вдавалося перейти в атаку і змішати ряди мушкетерів. В ході контактного бою вже не залишалося часу на другий постріл.
Для того, щоб підвищити скорострільність ґнотових рушниць, стали виготовляти многоствольное зброю. Двоствольний мушкет став наслідком тактичної необхідності, коли дуже важливим ставала можливість відразу ж нанести повторний удар. Але якщо в лінійних військах така модернізація не прижилася, то моряки зуміли належно оцінити всі переваги такої зброї.
Мушкет на озброєнні піратів
В епоху колоніальних воєн, коли іспанський флот панував на море мушкети разом з пістолетами і аркебузами стає обов'язковим озброєнням на кораблі. Ручна вогнепальна зброя у флоті зустріли з величезним ентузіазмом. На відміну від армії, де основний упор робився на дії піхоти і кавалерії, в морському бою все вирішувалося куди швидше. Контактного бою передував попередній обстріл противника з усіх видів озброєнь. Вогнепальна зброя в даній ситуації відігравало провідну роль, прекрасно справляючись зі своїм завданням. Артилерійський і рушничний залпи, могли завдати кораблю, такелажу і живій силі серйозної шкоди.
Мушкети чудово справлялися зі своїм завданням. Важка куля легко руйнувала дерев'яні конструкції корабля. А стрілянина з близької відстані, яка зазвичай передувала абордажною сутичці, виходила більш точної і нищівної. Двоствольний мушкет припав як не можна, до речі, збільшивши в два рази вогневу міць морських команд. Саме цей тип зброї практично дійшов до наших днів, представляючи собою мисливську рушницю з двома стовбурами. Різниця полягає лише в тому, що сучасні дробовики заряджаються шляхом переломлення рами, а мушкети заряджалися тільки зі стовбура. На мушкетах стовбури розташовувалися у вертикальній площині, тоді як в мисливській зброї було прийнято горизонтальне розташування стовбурів.
Недарма цей вид озброєння з часом так прижився в піратської середовищі, де абордажний бій вівся на коротких дистанціях і часу на перезарядку зброї фізично не вистачало.
Слід зазначити, що саме французькі корсари і флібустьєри швидше за всіх взяли модернізацію мушкета, перетворивши його на ефективну зброю ближнього бою. Спочатку був укорочений стовбур зброї. Трохи пізніше з'явилися навіть двостволки зразки, що дозволяють зробити швидкий здвоєний постріл. Піратський мушкет на довгі два століття разом з кривими ножами і шаблями став символом піратської доблесті і мужності. Головна відмінність, яким відрізнялися зразки зброї, які використовуються на флоті з мушкетами лінійних полків, полягало в їх вазі. Починаючи з XVII століття, з'явилися полегшені зразки мушкетів. Трохи зменшився калібр і довжина ствола.
Тепер зі зброєю міг справлятися міцний і сильна людина в поодинці. В основному всі істотні зміни в конструкцію внесли голландці. Завдяки старанням голландських воєначальників, повстанські армії отримали нові зразки вогнепальної ручної зброї. Вперше мушкети стали легше, що забезпечили військах кращу мобільність. Французи під час війни за іспанську спадщину, так само зуміли привнести в конструкцію мушкета свою лепту. Це їх заслуга в тому, що приклад у зброї став плоским і довгим. Французи першими стали встановлювати на мушкети багнети, надавши солдатам додаткові наступальні і оборонні можливості. Нові полки стали називатися фузілерскімі. Потреба в послугах пикинеров відпала. Армії отримали понад стрункий бойовий порядок.
Заслуга французів полягає в тому, що вони забезпечили мушкет батарейним замком, зробивши на той період французький мушкет найсучаснішим і ефективним вогнепальною ручною зброєю. У такому вигляді мушкет по суті протримався майже півтора століття, давши поштовх до появи гладкоствольних рушниць.
Особливості бойового застосування мушкетів
Основна робота механізмів зброї пов'язана з використанням ударно-спускового механізму. Поява замку дало поштовх появі всіх подальших типів і способів займання заряду в ручній вогнепальній зброї. Незважаючи на відносну простоту конструкції, ґнотові рушниці довго залишалися на озброєнні європейських армій. Такий спосіб приведення в дії був далекий від досконалості. Для всіх ґнотових рушниць характерні одні й ті ж недоліки:
- гніт необхідно було під час бою завжди тримати в тліючому стані;
- при мушкетерських шеренгах містився спеціальний людина, яка відповідає за джерело відкритого вогню;
- гніт сильно схильний до дії великий вологості;
- відсутність маскувального ефекту в темний час доби.
Стрілець споряджав свою рушницю зарядом пороху, засипаючи його через стовбур. Після чого порох трамбувати в казенній частині стовбура. Тільки після цього в стовбур закладався металева куля. Це принцип не змінювався майже два століття. Тільки поява паперових патронів трохи спростило ситуацію на полі бою.
Окремі частини мушкета, такі як ложе, звані фуршетом, приклад і ударно-спусковий механізм, збереглися незмінними. Змінився згодом калібр, який трохи зменшили. Змінилася і конструкція ударно-спускового механізму. З середини XVII століття на всі вогнепальну зброю встановлюються батарейні замки системи Ле Буржуа. У цьому виді мушкет дожив до епохи наполеонівських воєн, ставши основною зброєю піхоти. Швидше за всіх на нові зразки зброї перейшли приватні армії, флібустьєри, корсари і розбійницькі зграї. Мушкети з батарейним замком були значно зручніше в експлуатації і в бою.
Піратам приписується заслуга використовувати для стрільби з мушкетів дробові заряди. Таким чином, вдалося істотно підвищити нищівну силу пострілу. Двоствольний мушкет з укороченими стволами, що стріляє дробом, ставав смертельною зброєю ближнього бою. Під час абордажного бою не було потрібно потрапити в ціль на великій відстані. Для ефективного вогню було досить відстані 35-70 м. Збройні пістолями і мушкетонами, (укорочений варіант мушкета) піратські команди могли успішно протистояти навіть військовим судам, про що свідчать численні історичні фактори. Дробовими пострілами з мушкетів виводився з ладу такелаж судна, після чого його брали на абордаж штурмові команди.
Мушкетони можна було легко впізнати за расширяющемуся ствольної зрізу. Деякі моделі, що застосовуються в морських баталіях, не мали приклада і були пристосовані для стрільби з коліна. Стріляючи з відстані в 20-30 метрів зарядів дробу, мушкетон був дуже ефективний в бою. Ще однією перевагою даного виду вогнепальної зброї можна назвати гучний ефект від пострілу. Короткоствольні мушкети під час пострілу видавали громоподібний звук, виробляючи на противника приголомшливий психологічний ефект. Крім піратських судів такі рушниці обов'язково були на борту кожного судна на випадок придушення бунту команди.
На закінчення
Історія з мушкетом - це показовий приклад того, як зброя, перш ніж досягти своєї досконалості, пройшло довгий і тернистий бойовий шлях. Починаючи з найперших зразків, поява яких було сприйнято з недовірою і скептицизмом, мушкети і аркебузи зуміли довести свою ефективність на поле бою. Саме цей тип вогнепальної зброї став основним для всіх наступний армій, заклав технологічний фундамент для подальшого появи рушниці. Спочатку мушкетери, трохи пізніше фузілёри і гренадери, озброєні гладкоствольною кремнієвими рушницями, стали основний діючий силою будь-якої армії.
