Бельгія після довгих роздумів, не виключено, що під тиском Сполучених Штатів, нарешті визначилася у виборі основи літакового парку національних військово-повітряних сил.
У суперечці між американським винищувачем п'ятого покоління F-35 Lightning II і європейським Eurofighter Typhoon для багатьох очікувано переміг літак компанії Lockheed Martin з США.
На думку ряду західних військових експертів, на прийняття рішення на користь F-35 могли вплинути кілька обставин. По-перше, активне лобіювання адміністрацією Дональда Трампа інтересів американського військово-промислового комплексу і здійснення відповідного тиску на бельгійський уряд. По-друге, кілька років тому Бельгія домовилася з межують з нею на півночі Нідерландами об'єднати зусилля для контролю повітряного простору обох країн, а голландці вже давно знаходяться в очікуванні надходження винищувачів F-35 Lightning II. Очікується, що наявність у цих європейських сусідів однотипної авіаційної техніки позитивно позначиться на їх можливості взаємодіяти, захищаючи повітряні рубежі. І, по-третє, згідно з чинним всередині Північноатлантичного блоку НАТО угодою з Бельгією, на озброєнні військово-повітряних сил держави повинні перебувати літальні апарати, оснащені обладнанням для використання авіаційних ядерних боєприпасів, які виробляються тільки в Сполучених Штатах. До того ж значна кількість цих засобів ураження, за збігом обставин, зберігаються на спеціальних арсеналах не тільки в сусідній Німеччині, але і на території Бельгії.
Всього розглядається покупка 34 нових, створених за технологією "стелс" (радіолокаційної малозаметности) винищувачів п'ятого покоління F-35 Lightning II, які повинні замінити фізично і морально застарілі, знову ж американські, 53 літаки F-16 Fighting Falcon.
Загальна вартість партії нової авіаційної техніки з запасними двигунами компанії Pratt & Whitney і іншим необхідним обладнанням для обслуговування літаків на аеродромі оцінюється в 6,5 млрд. Американських доларів.
