Bren - це англійська ручний кулемет, створений на базі чеського кулемета ZB-26. Англійці використовували його в якості легкого кулемета піхотного відділення. Назва цієї зброї походить від назв міст, в яких кулемет був розроблений, а потім серійно випускався: Брно (Brno) і Енфілд (Enfield).
Кулемет Bren пройшов разом з англійською армією всю Другу світову війну, він брав участь в більшості конфліктів другої половини минулого століття і був знятий з виробництва тільки в 1971 році. Але і після цього моменту англійці використовували його.
Солдати любили цю зброю. Кулемет Bren відрізнявся простотою, надійністю в роботі, його було нескладно обслуговувати. Крім того, ця зброя була порівняно легким і відрізнялося високою точністю.
Історія створення ручного кулемета Брен
Історія ручного кулемета Bren почалася в 1930 році, коли військове відомство Великобританії вирішило провести конкурс на новий ручний кулемет під боєприпас .303. Він повинен був прийти на заміну явно застарілим кулеметів системи Льюїса і Гочкиса.
Англійська військові аташе в Чехії надіслав позитивні відгуки про чеський кулемет ZB-30 "Збройовка Брно" і рекомендував комісії звернути на нього увагу. Цей ручний кулемет був включений в конкурс останнім, але в першому турі відбору він показав чудові результати, після чого англійці замовили в Брно його варіант під патрон .303.
У конструкцію зброї були внесені ще цілий ряд доробок і змін, в травні 1935 року, між чеською компанією "Збройовка Брно" і урядом Великобританії був підписаний договір про початок ліцензійного виробництва цієї зброї. Доведення кулемета проводилася на знаменитому збройовому заводі в Енфілді і затягнулася до 1937 року. Ручний кулемет отримав назву, складену з перших складів двох міст: BRno-ENfield - Bren.
Основні відмінності кулемета "Брен" від ZB-30 пов'язані з особливостями англійської боєприпасу. Патрон .303 мав закраїни, а маузеровскій патрон - немає.
До речі, чехи продовжили випуск ручного кулемета ZB-30 під маузеровскій патрон 7,92 мм. Вони постачали цю зброю в свою національну армію, а також в Литву і Болгарію.
На озброєння кулемет Bren був прийнятий в серпні 1938 року. Перша модифікація отримала назву Мк 1. Кулемет мав плечову опору і додаткову рукоять, пізніше від них відмовилися. Масштабний випуск зброї почався тільки в наступному році, після нападу Гітлера на Польщу.
У 1940 році кулемет став у великих кількостях надходити у війська, до середини 1940 року в англійській армії налічувалося понад 40 тис. Одиниць цієї зброї. Дуже багато кулеметів було втрачено після битви біля Дюнкерка. Англійці своїми силами не могли заповнити втрати, тому виробництво Bren почалося і в Канаді. У 1943 році канадська компанія John Inglis and Company виробляла 60% усіх випущених кулеметів "Брен".
Під час війни були створені кілька модифікацій цієї зброї (Bren Mk.2 - Bren Mk.4). Конструктори прагнули зробити кулемет більш простим і дешевим.
Після війни і переходу Англії на натівський патрон 7,62-мм, більша частина кулеметів також була перероблена під цей боєприпас, ці кулемети отримали позначення L4A1 - L4A6.
Виробництво "Брена" тривало до 1971 року, англійська армія використовувала його до початку 80-х. Солдати любили це зброї за надійність в роботі, простоту і високу точність стрілянини. Він показував високі експлуатаційні якості і в норвезьких фіордах, і в пісках Близького Сходу.
Опис конструкції Bren
Робота автоматики ручного кулемета Bren заснована на відводі порохових газів з каналу ствола. Газовідвідний циліндр розташований під стовбуром і має регулювання діаметра отвору каналу. Регулятор має чотири позиції.
Хід поршня - довгий. Замикання каналу ствола здійснюється за рахунок перекосу затвора. Пристрій ударно-спускового механізму дозволяє вести як автоматичний, так і одиночний вогонь.
Кулемет "Брен" має змінний ствол повітряного охолодження, який кріпиться до стовбурної коробки сухарно-нарізним сполученням. Для зміни ствола необхідно всього лише сім секунд. Щоб уникнути опіків рук при заміні стовбура він був оснащений дерев'яною рукояткою, яку використовували і при перенесенні зброї.
Харчування здійснюється з секторного коробчатого магазина з ємністю тридцять патронів, розташованого зверху. При знятому магазині вікно приймача закривається спеціальною кришкою, яка фіксується засувкою магазина. Екстракція гільз здійснюється вниз. На першій модифікації кулемета (Mk.1) використовувався дисковий магазин з ємністю сто патронів, але від нього пізніше відмовилися через високу вартість і недостатню надійність.
Через закраїни на гільзі патрон часто перекошувало, тому солдатам рекомендувалося споряджати магазин не 30 патронами, а 27-28.
Зліва над пістолетною рукояткою розташований перекладач режиму вогню з трьома позиціями: одиночний вогонь, автоматичний вогонь і запобіжник.
Так як магазин кулемета встановлювався зверху, то прицільні пристосування були зміщені вліво. Приціл діоптричний, секторного типу, з розбивкою від 200 до 2000 ярдів (крок 50 ярдів).
Кулемет оснащувався складними сошками, які кріпилися до газового циліндру. Приклад кулемета мав спеціальний потиличник, який зменшував віддачу при стрільбі. Bren можна було встановлювати на спеціальну триногу і використовувати в якості зенітного кулемета.
До переваг ручного кулемета Bren можна віднести його простоту, надійність, високу точність стрілянини.
Якщо говорити про недоліки "Брена", то можна вказати на наступні моменти:
- невисокий темп стрільби;
- часті перекоси патронів, обумовлені не надто вдалим патроном;
- занадто маленька ємність магазину;
- магазин, розташований зверху обмежував огляд кулеметникові.
Також слід додати, що Bren був досить складний у виробництві і доріг, кулемет містив велику кількість фрезерованих деталей.
Тактико-технічні характеристики кулемета Брен
| калібр | .303 British (Mk.1-Mk.3); 7,62 mm NATO (L4) |
| маса | 8.68 кг на сошках |
| довжина | 1156 мм |
| довжина стовбура | 635 мм |
| харчування | магазин 30 патронів |
| скорострільність | 500 постр. / Хв. |
