Класичним символом епохи Середньовіччя вважається лицар в обладунках і зброєю в руках. Становлення культури лицарів безпосередньо пов'язано з феодальним ладом. Це обумовлено тим, що лицарі часто ставали феодалами, завдяки вірній службі монарху, який згодом наділяв їх землею і грошима. Адже середньовічні лицарі в першу чергу були професійними воїнами. На чолі дружин або армій стояли лицарі, які мають знатне походження.
Лицарство - привілей дворянства
Війна в Середньовіччі була привілеєм вищого стану, яке отримувало за свою службу не тільки землі, але й цілі села і міста. Природно, що лицар в середньовічній Іспанії, Франції чи Англії був не зацікавлений у появі лицарів - конкурентів. Багато феодалів забороняли носити зброю не тільки селянам, а й торговцям, ремісникам і навіть чиновникам. Іноді презирство середньовічних лицарів до простолюду доходило до абсурду, горді феодали відмовлялися битися разом з простими піхотинцями, що нерідко коштувало їм життя.
Справжній середньовічний лицар (особливо лицар в середньовічній Іспанії) повинен був відбуватися з знатного лицарського роду і знати свій родовід, як мінімум до п'ятого коліна. Доказом знатного походження лицарів служили фамільний герб і девіз. Титул лицарів передавався у спадок або давався королем за військові подвиги.
Поява лицарських станів виникло в 8 столітті у франків, коли там відбувався перехід від пішого народного ополчення до васальної кінного війська. Під впливом церкви середньовічна кіннота перетворилася в елітне військове стан, яке служило високим ідеалам. Епоха хрестових походів остаточно перетворила середньовічного лицаря в зразок для наслідування.
Виникнення лицарської кінноти
Першим еквівалентом лицарів можна назвати стан вершників в Стародавньому Римі. Саме вони воювали на конях, часто використовуючи якісні обладунки, але кіннота в римських військах ніколи не була основою війська. Кінні загони призначалися для переслідування втікачів ворогів, хоча важка кіннота аристократів могла в разі потреби вдарити по ворогу.
Початком епохи лицарів можна вважати 4-6 століття, коли Римська імперія впала під ударами кінних кочівників. Саме сарматські вершники, що використовують важкі обладунки і щит, стали прототипом лицарської кінноти Європи.
Так як саме кочівники стали привілейованою кастою на території колишньої Римської імперії, саме їхній бойовий костюм (обладунки та зброю) лежить в основі бойовій амуніції, використовуваної лицарями Європи. Однак так як прибульців було досить мало, знадобилися століття, перш ніж їх бойові традиції змогли поширитися в Європі.
Стародавні франки - перші лицарі
Історія появи лицарів в тому вигляді, в якому їх представляють зараз, тісно пов'язана з франками. Саме тут виникла гостра необхідність у створенні мобільного кінного війська, так як почастішали випадки нападу арабів, які захопили Іспанію. Араби, які швидко переміщалися на своїх скакунах, були недоступні для пішого війська франків. До того ж селяни не могли нести службу в далеких регіонах, тому Каролінґи почали створювати кінноту з дворян держави.
Так як корона гостро потребувала вершників, одягнених в зброю, Карл Мартел і його сини почали роздавати церковні і коронні землі своїм дружинникам, вимагаючи від них за це несення кінної військової служби. Якщо при Карлі Великому у війні брало участь велика кількість піхоти, то війни при Людовіку 1 і Карлі 2 проходили повністю без участі піхоти.
У 865 році кожен благородний васал короля повинен був мати кольчужні або лускаті обладунки, щит і меч. Крім цього, Оброчне населення могло отримати посаду при дворі сеньйора, несучи службу в якості легкоозброєних кіннотника. При належній вправності і частці удачі, такий вершник міг заслужити бенефіції, перейшовши після цього в важку кінноту. Новоявлений феодал повинен був відразу придбати лицарські обладунки, інакше землю могли і відібрати. Так з'явилося нове середньовічне стан слуг, зобов'язаних брати участь у війні разом зі своїм феодалом. Кращі слуги отримували лени і ставали лицарями.
Такий перехід в лицарський стан практикувався аж до 12 століття, після чого указом Фрідріха 1 (в Німеччині) лицарі стали повністю спадковим станом. Селянам заборонялося носити меч, щит і спис, а купці повинні були прив'язувати меч до сідла, але не оперізуватися ім.
Середньовічні лицарі в різних країнах Європи
У кожній європейській країні були свої особливості, що стосуються лицарського стану:
- У Німеччині до кінця 12 століття стати лицарем було непросто. Якщо раніше претендент в лицарі міг довести своє походження в поєдинку, то після видання "Саксонського зерцала" лицарем міг вважатися тільки той, чий батько і дід були лицарями. Конституція Фрідріха 1 заборонила селянам і священикам (та їхнім нащадкам) носити меч;
- Якщо говорити про французьких лицарів, то найчастіше це були багаті феодали, так як другою ознакою знатності було посвячення в лицарський стан. Хоча війна часто допомагала потрапити в лицарі і простим людям, їм було важко придбати комплект обладунків, які в середньовічному суспільстві коштували як річний дохід цілого села. Негласним правилом посвяти в лицарі у Франції була наявність у претендента лена. Бажаючі потрапити в лицарі торговці і городяни могли купити собі земельний наділ, автоматично потрапляючи в стан феодалів. Уже в 13 столітті покупка землі людьми недорогоцінного походження була обкладена величезним податком, хоча в лицарі все ще можна було потрапити через дарування титулу королем;
- Середньовічну Англію постійно роздирали внутрішні війни, до того ж Англія була однією з головних цілей для скандинавських завойовників. Це наклало досить значний відбиток на формування лицарського стану Англії. Королі Генріх 3 і Едуард 1 вимагали від усіх ленников обов'язкового посвячення в лицарі;
- Іспанська півострів постійно знаходився в стані війни з арабами. Це зробило місцевих лицарів самими вправними воїнами середньовіччя. Багато лицарі їхали через всю Європу, в надії допомогти братам-християнам в їх нескінченних війнах з арабськими загарбниками.
Ще за часів зародження лицарства, церква мала величезний вплив на цей стан. Спочатку в церкві лицарі давали присягу на вірність своєму королю, потім вони присягали служити церкві. Служіння церкви мало на увазі собою бути справедливим і милосердним, не порушувати присягу своєму королю і нести християнську мораль язичникам.
Виховання справжнього лицаря
Майбутніх лицарів починали готувати з самого дитинства. Навчання починалося з 7 років і тривало до 21 року, коли молоду людину офіційно присвячували в лицарі. Спочатку хлопчиків вчили триматися в сідлі, потім - володіти зброєю. Броня дітям не давалася, хоча відомі випадки, коли багаті феодали замовляли зменшений комплект броні, яка в точності копіювала обладунки дорослих лицарів.
Крім цього, діти знатних землевласників навчалися:
- Плавання (коли хлопчик ставав старше, він повинен був вміти плавати в повному бойовому спорядженні);
- Боротьбі без зброї;
- Витонченим манерам;
- Стратегії та тактики;
- Мистецтву захоплення замків.
Незабаром хлопчики ставали пажами при дворі короля або могутнього сеньйора. Незважаючи на те, що пажі хизувалися в красивих костюмах, їх тренування ставали з кожним роком складніше і виснажливою.
Підросли пажі надходили на службу лицарям як зброєносців. Їх завданням було супровід лицаря у всіх його бойових походах. Зброєносець повинен був стежити за костюмом і обладунками лицаря, носити його щити і зброя і стежити, щоб все було в ідеальному стані.
Тільки після цього молоді люди присвячувалися в лицарі і отримували право носити родовий герб на поле свого щита.
Так як крім війни тільки полювання вважалася заняттям, гідним лицаря, молодих людей навчали всім премудростям цієї справи.
Кодекс честі середньовічних лицарів
Серед середньовічних лицарів була надзвичайно розвинена солідарність. Один з найяскравіших випадків прояву такої солідарності стався за часів війни між франками і сарацинами. Перед битвою один з кращих лицарів Карла Великого викликав на поєдинок сарацинського лицаря. Коли французького лицаря обманом взяли в полон, сарацинів добровільно здався ворогові, щоб його обміняли на полоненого обманом лицаря.
Кодекс лицарської честі відомий нам по численних письмових джерел. В основі кодексу лицаря лежить:
- Вірність своєму панові;
- Культ Прекрасної Дами;
- Служіння ідеалам церкви.
Служіння церкви призвело до створення лицарських орденів. Вони з'явилися за часів хрестових походів. Лицарі в таких орденах вважалися монахами-хрестоносцями і носили ряси поверх обладунків. Крім цього, їх щит прикрашався емблемою хреста.
Доблесті справжніх лицарів
Кожен середньовічний лицар повинен був прагнути володіти такими якостями:
- Мужністю в бою (справжній лицар, не здригнувшись, міг вступити в сутичку з цілою армією);
- Вірністю (мається на увазі вірність своєму панові);
- щедрістю;
- помірністю;
- Витонченістю в спілкуванні.
Головні лицарські заповіді полягали в наступному:
- Завжди стоятиме на захисті інтересів церкви;
- Допомагати слабким і знедоленим;
- Битися за свою країну і короля;
- Тримати своє слово;
- Боротися зі злом у всіх його проявах.
Природно, що досить невеликий відсоток лицарського стану володів набором таких якостей, але багато хто прагнув саме до цього ідеалу.
Зброя і тактика середньовічних лицарів
Якщо меч, щит і спис завжди були головною зброєю і захистом лицаря, обладунки поступово еволюціонували протягом століть. Почавши з кольчуг і легких щитів в ранньому середньовіччі, в 14 столітті захист лицаря представляла собою повну броню і важкий щит.
З розвитком обладунків еволюціонувало і зброя лицарів. Мечі стали застосовуватися для колючих ударів, що зробило їх більш важкими. Списи теж стали більш масивними. Тільки бойові сокири практично не змінилися, їх мощі як і раніше вистачало як для прорубанія кольчуги, так і для розрубування цільного обладунку.
У бою кожного лицаря супроводжували зброєносці, чиє завдання була допомагати лицареві під час битви. Багаті феодали часто брали в бій свій власний загін, з відданих собі людей.
Удар лицарської кінноти був залізний клин, м'яв непідготовленого ворога в одну мить. На жаль, для достатнього розбігу лицарська кіннота мала потребу в рівному майданчику, тому лицарські сутички відбувалися на рівнинах.
У мирний час лицарі тренувалися на турнірах, використовуючи затуплене зброю.
лицарські замки
Так як середньовіччі було наповнене війнами і сутичками, кожен лицар мріяв побудувати власний замок. Споруда такої фортеці вимагала величезних грошових вкладень. Зате готова фортеця ставала центром життя всієї місцевості. Саме тут проходили ярмарки, сюди з'їжджалися торговці і ремісники, які поступово забудовували околиці своїми будинками і торговими лавками. У разі небезпеки, лицар міг відкрити ворота свого замку і поселити всіх бажаючих за неприступними стінами.
Деякі замки заслужили погану славу, за часів "здичавіння" лицарів, вони ставали справжніми розбійницькими гніздами, звідки лицар-розбійник нападав на проїжджаючим повз купців.
Епоха лицарів закінчилася незабаром після появи вогнепальної зброї. Кулі з легкістю пробивали навіть найкращу броню, тому носити важкі обладунки стало недоцільно. Незважаючи на це, лицарі назавжди залишилися в серцях людей, символізуючи честь і гідність.
