Випробування моделей кораблів в умовах басейну, де імітуються реальні умови штормового океану, швидкої течії річки або штилю в море, дозволяють виявити слабкі місця судна ще на стадії проектування. У США басейн для тестування був побудований ще в 1962 році на базі Центру розробки надводного озброєння ВМС (Naval Surface Warfare Center), розташованого у Вашингтоні. За останні шість років імітацію океану модернізували. Наприклад, величезну установку, що генерує хвилювання в море, замінили на 216 компактних пристроїв, що дозволяють відтворити абсолютно будь-яку погоду на морі.
Американські військові моряки пишаються можливостями басейну. Сучасні технології дозволяють відтворювати морську стихію під дахом приміщення і одночасно забезпечувати проектувальників точними даними про поведінку моделей. Басейн Центру розробки надводних озброєнь вважається одним з найбільш передових у світі.
Площа басейну порівнянна з площею футбольного поля: 110 метрів довжини і 73 метри ширини. Тут проходять випробування великі моделі довжиною до 10 метрів. У басейні тестують не тільки судна, але і заякоренних платформи.
Сучасне обладнання, оснащене комп'ютерним управлінням, дозволяє одним натисканням клавіші перетворити спокійну водну гладь басейну в величезні хвилі штормового океану. Таким способом перевіряється не тільки мореплавство майбутніх кораблів. Наприклад, тут оцінюють можливості судна в екстремальних умовах шторму: чи може воно проводити ракетні стрільби і приймати на свою палубу морську авіацію.
До появи подібних басейнів, випробування моделей проводилися безпосередньо в море. Вони керувалися або дистанційно, або їх тягали спеціальні катери. Доводилося витрачати величезну кількість часу, щоб провести досить тестів, оскільки доводилося чекати потрібної погоди. В умовах басейну можливе виконання програми випробувань, що імітує тривалий похід корабля в самих різних погодних умовах.
Відомо, що в басейні Центру розробки надводного озброєння проходила тестування модель новітнього американського есмінця DDC 1000. На його будівництво Пентагон витратив 7 мільярдів доларів. В даний час в басейні випробовується прообраз нового підводного човна.
