Контролер, окопна мітла, чиказька друкарська машинка або чикагське піаніно, поливальник, вразумітель - це все назви носив один і той же предмет - автомат Томпсона. Він був національною гордістю США 20-х років минулого століття.
Трішки історії
Конструктором цієї зброї вважають генерала американської армії Джона Таліаферро Томпсона, на ім'я якого і назвали автомат. Але деякі військові історики називають його лише щасливим комерсантом, який створив спільну компанію з фінансистом Томасом Райном компанію Auto-Ordnance. А справжніми розробниками є талановиті інженери Теодор Ейкхофф, Оскар Пейн, Джордж Голл, яких найняв Томпсон. Також до авторів зброї можна зарахувати розробника напіввільного затвора Джона Блішу.
Але без Томпсона цього знаменитого зброї все одно б не було б. Це визнають усі. І почалося все з осмислення підсумків Першої світової війни, коли практично всі воювали сторони прийшли до висновку, що наявні на озброєння гвинтівки не справляються із збільшеною мобільністю бойових дій. І тому необхідно мати на озброєнні зброю зі збільшеною скорострільністю при меншій масі.
Перший прототип компанія видала в 1919 році. Отриманий екземпляр відрізняла висока скорострільність і надійність для прототипу. Наприклад, на випробуваннях вона стріляла зі скорострільністю в 1000 пострілів в хвилину, і на 2000 пострілів була всього одна затримка. Але війна до цього часу вже закінчилася і США вирішили, що нова зброя їм не потрібно, про причини своєї дорожнечі. Судіть самі: середня зарплата в США тоді була приблизно 50-70 доларів, а ціна пістолет-кулемета Томпсона становила близько 225-230 доларів за штуку.
Модифікація 1921 року став приблизно в два рази дешевше, але армійським командирам все одно була не потрібна. І тоді Томпсон зі своїм томмі-Ганом вирішив зацікавити правоохоронні органи. І зі слоганом "З нашого боку Закону та Порядку" власник відправився з туром по країні. Але, на жаль, з правоохоронних органів автоматом зацікавилися тільки співробітники ФБР.
І невелику партію зброї закупила молода Радянська Республіка для прикордонних військ. Вона успішно використовувалася в боротьбі з загонами басмачів. Адже як показали бойові випробування 3-4 людини збройні пістолет-кулеметами Томпсона по бойової потужності рівнялося 9-11 людям, озброєних гвинтівками.
На озброєнні мафії
Здавалося б, фінансовому підприємству Томпсона-Райна настає крах, але тут в Америці наступила "Ера сухого закону" і озброєнням зацікавилися гангстери, які на відміну від держави прекрасно оцінили всі можливості автоматичної зброї. І навіть закон від 1928 року "Про державний контроль над продажами зброї" не зміг запобігти потраплянню великої кількості "Томпсон" в їх руки.
Газетярі жартома обізвали автомати в руках гангстерів "великими помічниками в справі процвітання бізнесу". Саме пістолет кулемети Томпсона в руках мафії і бажання битися з ними на рівних спонукало поліцію, ФБР, поштову службу і Берегову охорону також взяти на озброєння цю зброю.
Друга світова
І лише початок Другої Світової війни змусило уряд США почати переозброєння своєї армії. Так американська мотопіхота отримала пістолет кулемет Томпсона М1928А1. Від моделі 1928 роки він відрізнявся тим, що замість додаткової пістолетної рукоятки у нього була дерев'яна цівка. Але все ж дана модель сильно поступалася в надійності в польових умовах аналогічного озброєння в арміях СРСР і Вермахту і в 1943 році американська армія отримала модель М1.
Саме остання модель була визнана найуспішнішою і випускалася аж до 1976 року. Після вона була визнана застарілою і була знята і з виробництва і з озброєння. Хоча останнє використання цих армійських автоматів було зафіксовано під час Балканського конфлікту в кінці 20-го століття.
А ось цивільний варіант автомата випускався аж до 1999 року. Правда, випускався він не як автомат, а в якості "самозарядного карабіна Томпсона, моделі 1927А1".
ТТХ пістолет кулемети Томпсона 1 928
Калібр - 11.43 мм. Автомат був розрахований під пістолетний патрон 45 АСР.
Вага автомата: без магазину - 4.54 кг. Коробчатий магазин на 20 патронів додавав 0.85 кг. Дисковий на 50 патронів збільшував вагу ще на 2.2 кг, а якщо пістолет кулемет оснащувався дисковим магазином на 100 патроном, то вага зброї перевищував 8 кг. При цьому автомат мав солідну скорострільність в 600-700 пострілів в хвилину в залежності від моделі. Прицільна дальність становила близько 100-150 метрів.
До речі сказати, що популярна назва в російській транскрипції "пістолет-кулемет" трохи невірно. Сам Томпсон називав своє дітище дещо інакше: "submachine-gun", що якщо його дослівно перекласти означатиме "подпулемет" або по іншому - "легша різновид кулемета". Американці досі використовують цей термін, щоб позначити ручне автоматичну зброю використовують пістолетний патрон.
