24 квітня 1915 року в ділянці фронту неподалік від міста Ипра французькі і британські солдати помітили дивне жовто-зелена хмара, яке стрімко рухалася в їхній бік. Здавалося, ніщо не віщувало біди, але коли цей туман досяг першої лінії окопів, люди в ньому стали падати, кашляти, задихатися і вмирати.
Цей день став офіційною датою першого масованого застосування хімічної зброї. Німецька армія на ділянці фронту шириною в шість кілометрів випустила в напрямку ворожих траншей 168 тонн хлору. Отрута вразила 15 тисяч чоловік, з них 5 тисяч загинуло практично миттєво, а що залишилися в живих померли пізніше в госпіталях або на все життя залишилися інвалідами. Після застосування газу німецькі війська пішли в атаку і без втрат зайняли ворожі позиції, бо обороняти їх виявилося вже нікому.
Перше застосування хімічної зброї було визнано вдалим, тому незабаром воно стало справжнім кошмаром для солдатів протиборчих сторін. Бойові отруйні речовини застосовували всі країни-учасниці конфлікту: хімічну зброю стало справжньою "візитною карткою" Першої світової війни. До речі, місту Іпру в цьому відношенні "пощастило": через два роки німці в цій же місцевості застосували проти французів діхлордіетілсульфід - хімічну зброю наривного дії, яке отримало назву "іприт".
Це невелике містечко, як і Хіросіма, став символом одного з найтяжчих злочинів проти людяності.
31 травня 1915 року хімічну зброю вперше було використано проти російської армії - німці застосували фосген. Хмара газу було прийнято за маскування і на передній край перекинули ще більше солдатів. Наслідки газової атаки були жахливими: 9 тисяч чоловік померли болісною смертю, через вплив отрути загинула навіть трава.
Історія хімічної зброї
Історія бойових отруйних речовин (ОР) налічує не одну сотню років. Щоб отруїти солдатів противника або на час вивести їх з ладу, застосовувалися різні хімічні склади. Найчастіше подібні методи пускали в справу при облозі фортець, так як використовувати отруйні речовини під час маневреної війни не надто зручно.
Наприклад, на Заході (в тому числі і в Росії) використовували артилерійські "смердючі" ядра, які випускали задушливий і отруйний дим, а перси при штурмі міст застосовували підпалених суміш сірки і сирої нафти.
Однак говорити про масове використання отруйних речовин в старовину, звичайно, не доводилося. Хімічна зброя стало розглядатися генералами в якості одного із засобів ведення бойових дій тільки після того, як отруйні речовини стали отримувати в промислових кількостях і навчилися їх його безпечно зберігати.
Потрібні були і певні зміни в психології військових: ще в XIX столітті труїти своїх супротивників як щурів вважалося справою неблагородним і негідним. Застосування діоксиду сірки в якості бойового отруйної речовини британським адміралом Томасом Гохраном англійська військова еліта сприйняла з обуренням.
Цікаво, але хімічну зброю заборонили ще до початку його масового застосування. У 1899 році була прийнята Гаазька конвенція, в якій говорилося про заборону зброї, що використовує для ураження противника удушення або отруєння. Однак дана конвенція не завадила ні німцям, ні іншим учасникам Першої світової війни (включаючи Росію) масово застосовувати отруйні гази.
Уже під час Першої світової війни з'явилися перші способи захисту від отруйних речовин. Спочатку це були різні пов'язки або накидки, просочені різними речовинами, але вони зазвичай не давали належного ефекту. Потім були винайдені протигазну маски, за своїм зовнішнім виглядом нагадують сучасні. Однак і протигази на перших порах були далекі від досконалості і не забезпечували необхідний рівень захисту. Спеціальні протигази були розроблені для коней і навіть для собак.
Чи не стояли на місці і засоби доставки отруйних речовин. Якщо на початку війни газ без викрутасів розпорошувався з балонів в сторону противника, то потім для доставки ОВ стали використовувати артилерійські снаряди та міни. З'явилися нові, більш смертоносні види хімічної зброї.
Після закінчення Першої Світової війни роботи в області створення отруйних речовин не припинялися: поліпшувалися методи доставки ОВ і способи захисту від них, з'явилися нові види хімічної зброї. Регулярно проводилися випробування бойових газів, для населення будувалися спеціальні притулки, солдат і цивільних осіб навчали користуватися засобами індивідуального захисту.
У 1925 році була прийнята ще одна конвенція (Женевський пакт), яка забороняла застосування хімічної зброї, але це жодним чином не зупинило генералів: вони не сумнівалися, що наступна велика війна буде хімічної, і посилено готувалися до неї. В середині тридцятих років німецькими хіміками були розроблені нервово-паралітичні гази, вплив яких є найбільш смертоносним.
Однак Друга світова війна так і не стала газової: учасники конфлікту не наважилися почати масове застосування отруйних речовин. Проте, гітлерівці активно застосовували гази проти беззахисних в'язнів концтаборів, використовуючи для цих цілей речовина "Циклон-Б".
Після закінчення війни було зафіксовано кілька випадків застосування ОВ в локальних конфліктах. Американці застосовували у В'єтнамі дефоліант «Агент Оранж», до складу якого входив діоксин - одне з найбільш отруйних речовин, до того ж володіє найсильнішим мутагенний ефект. Однак метою подібних дій була все-таки маскує листя дерев, а не партизани.
Є інформація про застосування радянськими військами ОВ під час війни в Афганістані.
Отруйні речовини використовувалися під час ірано-іракського конфлікту (обома сторонами), в громадянському конфлікті в Ємені, хімзброю застосовувалося іракськими урядовими військами під час придушення курдських повстань. Сторони сирійського конфлікту постійно звинувачують один одного у використанні заборонених отруйних речовин.
СРСР і США накопичували хімічні арсенали і розробляли нові види отруйних речовин протягом десятиліть, але, на щастя, так ними поки і не скористалися. На початку 90-х років Росія володіла найзначнішим в світі арсеналом отруйних речовин, але до 2013 року три чверті цих запасів були утилізовані.
У 1993 році була прийнята ще одна конвенція щодо хімічної зброї. У ній було декларувалося повну заборону виготовлення, зберігання і застосування цієї зброї масового ураження і поступове знищення раніше створених запасів ОВ. В даний час до цієї конвенції приєдналися практично всі держави світу, в тому числі США і Росія - країни, котрі володіли найбільшими запасами ОВ.
На щастя, XX століття так і не став періодом глобальних хімічних воєн, як би це не здавалося в його початку. Однак не слід приписувати даний факт до перемоги здорового глузду або ідей гуманізму. Вся справа в особливостях хімічної зброї та способів його застосування, про що буде розказано нижче. До того ж, незважаючи на формальне заборона, розробки ОВ йдуть у багатьох державах, хоча це і не афішується, проводяться випробування, удосконалюються способи доставки хімічної зброї.
Види і типи хімічної зброї
Хімічна зброя - це бойові отруйні речовини плюс кошти їх доставки і застосування. Існує кілька класифікацій цього виду зброї масового ураження, заснованих на різних особливостях: фізіологічному впливі ОВ, його тактичному призначенні, стійкості і швидкості впливу на людський організм.
За тривалістю зберігати здатність вражати організм людини отруйні речовини поділяються на два види:
- нестійкі або летючі;
- стійкі.
До першої групи належить синильна кислота і фосген. Вони можуть завдавати поразки тільки протягом лічених хвилин після застосування. До стійким зараховують отруйні речовини, ефект дії яких може тривати годинами і навіть цілодобово - наприклад, іприт і люїзит.
Отруйні речовини відрізняються і за своїм тактичним призначенням. Ця класифікація заснована на результатах дії ОР на людину. Бойові гази бувають смертельні (велика частина хімічної зброї) і тимчасово виводять живу силу противника з ладу. До останніх відносяться психотропні речовини і ОВ дратівної дії. В даний час дратівливі гази активно використовуються правоохоронними органами різних країн для розгону демонстрацій і припинення заворушень.
Однак навіть несмертельні гази у великих концентраціях можуть привести до летального результату.
Основна класифікація отруйних речовин заснована на тому, яка саме дія газ надає на людський організм. Це основна характеристика хімічної зброї. Розрізняють шість типів ОВ:
- Нервово-паралітичні гази. Ці речовини найбільш небезпечні, вони вражають нервову систему людини і навіть в малих концентраціях призводять до його загибелі. До подібних газів відносяться зарин, зоман, табун, V-гази. Частина з них діє через шкіру, не має запаху і кольору. Коли у потерпілого з'являються ознаки отруєння нервово-паралітичні газами, зазвичай що-небудь робити вже пізно.
- Отруйні речовини шкірнонаривної дії. Вражають шкірні покриви і органи дихання. Для захисту від них протигаза недостатньо, потрібен спеціальний костюм. До подібних газів відносяться іприт, люїзит.
- ОВ загальної дії. Потрапляючи в організм людини, впливають на еритроцити і порушують їх здатність переносити кисень до тканин. До цієї групи належить синильна кислота і хлорціан. Відмінною рисою подібних речовин є швидкість їх дії. Вони викликають смерть в лічені хвилини.
- Гази задушливої дії. Вражають органи дихання, що призводить до болісної смерті. До цієї групи хімзброї відносяться фосген, дифосген, хлор.
- Отруйні речовини психотропної або психохимического дії. Ці речовини часто застосовують не для летального ураження живої сили противника, а для тривалого виведення її з ладу. Речовини впливають на центральну нервову систему і викликають у людини короткочасні психічні порушення. Результатом їх впливу може бути глухота, сліпота, нездатність рухатися, невмотивоване почуття тривоги і страху. Зазвичай вони не призводять до смерті.
- ОВ дратівної дії. До них відносяться різні сльозоточиві гази, речовини, що викликають рясний кашель, чхання. Також є засоби, що володіють нестерпно неприємним запахом. Ці гази не є летальними, дуже швидко діють, але час їх впливу обмежена. Активно застосовуються правоохоронними органами.
Ще однією класифікацією ОВ є швидкість їх впливу на організм людини. Є швидкодіючі ОВ (зарин, табун, синильна кислота) або повільно діючі (тобто, мають прихований період дії на організм): іприт, фосген, адамсит.
Причини відмови від хімзброї
Незважаючи на смертоносність і значний психологічний ефект, сьогодні можна впевнено заявити, що хімічна зброя - пройдений етап для людства. І справа тут не в конвенціях, що забороняють труїти собі подібних, і навіть не в громадській думці (хоча воно також зіграло чималу роль).
Військові практично відмовилися від отруйних речовин, тому що хімічна зброя має більше мінусів, ніж переваг. Давайте розглянемо основні з них:
- Сильна залежність від метеоумов. Спочатку отруйні гази випускали з балонів за вітром у напрямку ворога. Однак вітер мінливий, тому під час Першої світової війни були нерідкі випадки ураження власних військ. Застосування в якості способу доставки артилерійських боєприпасів цю проблему вирішує лише частково. Дощ і просто висока вологість повітря розчиняє і розкладає багато отруйні речовини, а повітряні висхідні потоки відносять їх високо в небо. Наприклад, англійці перед своєю лінією оборони розводили численні багаття, щоб гаряче повітря ніс ворожий газ вгору.
- Небезпечність зберігання. Звичайні боєприпаси без детонатора детонують вкрай рідко, чого не скажеш про снарядах або ємностях з ОВ. Вони можуть призвести до масових людських жертв, навіть перебуваючи глибоко в тилу на складі. До того ж вартість їх зберігання і утилізації вкрай висока.
- Захист. Найбільш важлива причина відмови від хімічної зброї. Перші протигази і пов'язки були не надто ефективні, але вже скоро вони забезпечували досить дієвий захист від ОВ. У відповідь хіміки придумали гази шкірнонаривної дії, після чого був винайдений спеціальний костюм хімічного захисту. У бронетехніці з'явилася надійний захист проти будь-якої зброї масового ураження, включаючи і хімічне. Якщо говорити коротко, то застосування бойових отруйних речовин проти сучасної армії не надто ефективно. Саме тому в останні п'ятдесят років ОВ частіше застосовувалося проти мирного населення або партизанських загонів. У цьому випадку результати його використання дійсно виявлялися жахливими.
- Неефективність. Незважаючи на весь жах, який бойові гази викликали у солдатів під час Великої війни, аналіз втрат показав, що звичайний артилерійський вогонь був більш ефективний, ніж стрільба боєприпасами з ОВ. Снаряд, начинений газом, був менш потужним, тому гірше руйнував інженерні споруди і загородження противника. Ті, що вижили бійці цілком успішно використовували їх в обороні.
Сьогодні найбільшою небезпекою є те, що хімічна зброя може опинитися в руках терористів і буде використано проти мирного населення. В цьому випадку жертви можуть бути жахливими. Бойова отруйна речовина відносно нескладно виготовити (на відміну від ядерного), та й коштує воно дешево. Тому до погроз терористичних угруповань щодо можливих газових атак слід ставитися дуже уважно.
Найбільшим недоліком хімічної зброї є його непередбачуваність: куди подме вітер, чи зміниться вологість повітря, в який бік піде отрута разом з підземними водами. На чию ДНК вбудується мутаген з бойового газу, і чия дитина народиться калікою. І це зовсім не теоретичні питання. Американські солдати, які стали каліками після застосування власного газу «Агент Оранж» у В'єтнамі, - наочний доказ непередбачуваності, яку несе хімічну зброю.
