Римська імперія досягла своєї величі і могутності багато в чому завдяки своїм легіонам. Перемоги Стародавнього Риму на поле бою приносила римська піхота, досконало володіє технікою ближнього бою. Короткий, двосічний меч гладіус в руках римського легіонера став тим стрижнем, на якому трималася вся військова машина могутнього стародавнього держави.
Екскурс в історію
Ще римський літописець Тит Лівій (I століття до н.е. - початок I століття нашої ери) описував у своїх працях дію римських солдатів на полі бою. Основна тактика бойового зіткнення будувалася на колективних діях. Строй легіонерів був ряд зімкнутих щитів, за якими йшла шеренга солдатів. Перший і головний удар по противнику наносився за допомогою дротиків. Короткі списи металися в ряди ворогів, завдаючи їм перші серйозні втрати. Після цього починалася рукопашна сутичка, де основний акцент робився на техніку ведення ближнього бою.
Основною зброєю ближнього бою у римлян був меч. З його допомогою солдат міг вирішити результат єдиноборства в свою користь, поранивши або убивши противника. Римський гладіус в цьому плані був незамінним зброєю. Бойові характеристики холодної зброї в ті часи визначалися наступними аспектами:
- вага зброї;
- розмір зброї;
- міцність бойової частини;
- наявність колючої і ріжучої крайок.
До римлян бій в основному вівся списом, меч мав оборонні функції і використовувався в крайніх випадках. Військові реформи Марія (157 рік до н.е. - 86 рік до н.е.) зробили з солдата досконалий універсальний бойовий механізм римського війська. Легіонери однаково добре володіли списом, мечем і щитом. До римлян тільки греки активно користувалися мечами на поле бою, проте ефективність бойового застосування цього виду холодної зброї була обмежена. Бронзові мечі греків були занадто короткими і не мали високі характеристики міцності.
Римляни першими оснастили свої мечі не тільки ріжучої крайкою, а й додали зброї вістря. Перша згадка про бойові можливості римським мечів доводиться на III-II століття до н.е. У такому вигляді короткий меч ставав небезпечним і універсальним бойовим засобом, здатним завдати противнику колоті і ріжучі рани. Велике значення надавалося майстерно володіти мечем під час ближнього бою. В цьому аспекті римські легіонери не мали собі рівних на полі бою.
поява Гладіус
Римська армія, не маючи численної кінноти і набирається в більшості випадків з небагатих верств римських громадян, спиралася на бойові можливості піхоти. Головне завдання, яке стояло перед римськими легіонами полягала в тому, щоб зберігши бойовий порядок і побудова, нанести противнику приголомшливий перший удар. Далі в хід йшли мечі, якими було завдано величезної шкоди противнику при безпосередньому контакті. Гладиус дозволяв римським солдатам одночасно наносити колючі і рубають удари противнику на близькій відстані, в щільній і тісній бореться масі.
Спочатку зброю виготовлялося з низькосортного металу, так як оснастити численну армію першокласними бойовими мечами не було ні технічної, ні фінансової можливості, тому нерідко римські мечі називають найдемократичнішим зброєю, яке стало основною зброєю давньоримської піхоти. Незважаючи на низьку якість виготовлення, римські мечі в великих кількостях надходили до війська. З огляду на простоти виготовлення і дешевизни, такою зброєю було легко компенсувати втрату бойового спорядження і оснастити нові військові формування.
Легіонери масово озброювалися ГЛАДІУС, які були однаково ефективні для бою в тісному строю і при єдиноборствах. Розмір зброї забезпечував його успішне застосування як в сухопутної сутичці, під час штурму, так і під час абордажних битв на морі.
Гладиус міцно зміцнився в якості основного бойового зброї римського воїна після підкорення Іспанії. Перші успішні бойові зіткнення римської армії з іспанськими племенами, а так само битви Першої Пунічної війни довели правоту вибору на користь коротких мечів.
Меч отримав свою назву через свою форми. Це прямий, короткий клинок з гладким лезом. У зброї за рахунок присутності кулястого навершя збільшеного розміру зміщений центр ваги. Така конструкція меча забезпечує його досить легке застосування. На відміну від інших видів холодної зброї римські мечі дозволяли солдатам економити власні сили і довгий час знаходиться в строю.
Бойова частина має вістря, що забезпечує зброї велику пробивну здатність. Мечем можна було нанести фатальні колоті рани, однак наявність на лезі різальних крайок давали можливість легіонерам наносити і рубають, відволікаючі удари. Для зімкнутого ладу основним бойовим прийомом були колючі удари з випадами, тому була зручна саме така форма леза і довжина клинка.
У порівнянні з мечами інших племен і народів, римський меч значно поступався по довжині і по вражаючій дії. Однак майстерне володіння римськими легіонерами принципами ближнього бою компенсували недостатні тактико-технічні характеристики Гладіус.
Надалі компроміс був знайдений. На озброєнні римської піхоти з'явилася спата - зброя, що поєднує в собі властивості і якості римських мечів з клинками варварських племен.
Бойові характеристики Гладіус
Дійшли до наших часів римські мечі виготовлені шляхом кування. Зустрічаються згадки про бронзових виробах, проте основна маса зброї була залізною. Основний історичний період, на який довелося інтенсивне застосування Гладіус, доводиться на епоху Римської республіки і становлення імперії. У різні історичні періоди було помічено використання римськими солдатами в бою коротких мечів тій чи іншій модифікації.
Ті зразки мечів, які дійшли до наших днів, є сталевими клинки довжиною 65-85 см і шириною 4-8 см. Вага меча зазвичай варіювався в межах 1,5 кг.
Кожна епоха накладала відбиток на бойове оснащення римської армії. Римські легіонери переймали кращий від своїх супротивників, вносячи корективи в тактику ведення бою і модернізуючи своє бойове оснащення. Не залишився осторонь і основний римський меч - Гладіус. У різні часи на озброєнні римлян знаходилися мечі чотирьох основних типів:
- іспанська клинок;
- майнц;
- Фулхем;
- гладіус помпейский.
Всі чотири типи відрізняють довжина клинка, його форма, час і географічні умови застосування.
Найпоширеніший тип римських мечів, який застосовувався легіонерами майже три століття - це іспанська гладіус. Клинок має довжину 75-85 см, що є найбільшим розміром для зброї цього типу. Лезо має пряму форму з яскраво вираженим вістрям. Важило таку зброю до 1 кг.
Наступним типом римського меча, що стояли на озброєнні легіонерів при підкоренні Європи, став майнц. Меч названий так на честь німецького міста Майнц, в якому були знайдені зразки цієї зброї. Цей тип вже несе в собі риси німецького холодної зброї, яким озброювалися варварські племена на Верхньому Рейні. Застосовувалася зброя в пізній період, на рубежі тисячоліть, аж до III століття н.е.
Меч був коротший іспанського на 10-15 см. Зразки, які були знайдені під час розкопок, мали довжину 65-70 см. Зустрічаються зразки мечів з коротким лезом, всього 50-55 см. Ширина бойової частини складає всього 7 см. Важить гладіус типу " майнц "ще менше, до 800 гр.
Третій тип римських мечів - Фулхем, є проміжним. Назва зброю отримало на увазі того, що зразки були знайдені на території Південної Англії, поблизу міста Фулхема. Зброя має строгі геометричні форми і лінії. Відрізняє клинок прямі ріжучі кромки, геометрично витриманий кут вістря в 25 градусів.
Мечі ГЛАДІУС типу Фулхем мають довжину 65-70 см. Ширина клинка близько 6-7 см, тому цей тип можна вважати найвужчим з усіх чотирьох типів. Важить бойовий меч в такому виконанні 700 гр Бойове застосування зброї цього типу доводиться на перше століття нашої ери, коли почалося підкорення римлянами Британських островів.
Самий останній тип - помпейский гладіус є зброя, яка набула поширення в останні роки існування римської імперії. Свою назву клинок отримав тому, що перші зразки були знайдені при розкопках на місці існування давньоримського міста Помпеї. За зовнішнім виглядом цей тип є найбільш досконалим виробом, що говорить про його пізньому появі на озброєнні римської армії. На відміну від попередніх типів римських мечів, помпейский гладіус легкий і тонкий. Вістря має малий кут, додаючи зброї максимально колючі можливості. Знайдені зразки дозволяють говорити про те, що мечі мали невелику довжину, 60-65 см при ширині леза 5 см. Важив такий клинок трохи більше 700 гр цей тип мечів використовувався в римській армії аж до V століття нашої ери, коли римська імперія переживала свій занепад .
висновок
Гладиус став синонімом будь-якого меча, що стоїть на озброєнні римських легіонів. Нові технології в металургії призвели до того, що стали з'являтися метали кращої якості. На зміну традиційним мечів з простою і невибагливою формою, прийшло більш досконале зброю. Потужні і довгі клинки стали основною зброєю середньовічних лицарів. Меч став зброєю багатих, заможних воїнів. Перехід від регулярної масової армії до формування військового ополчення послужив приводом до переходу на інші, дешевші типи і види холодної зброї.
