Епоха холодної війни породила безліч протистоянь, які відбувалися на землі, в повітрі, на поверхні моря і в його глибинах. Нерідко вони відрізнялися високою запеклістю і погрожували привести до нової глобальної війни. США і СРСР використовували будь-яку можливість, щоб здобути хоча б локальну перемогу. У цій боротьбі витрачалося величезну кількість ресурсів, противники використовували найостанніші науково-технічні розробки, деякі зразки озброєнь і військової техніки того часу можна сміливо назвати шедеврами інженерної думки.
Одним з найцікавіших протистоянь того періоду можна назвати боротьбу між американськими і радянськими бойовими літаками, яка розгорнулася в стратосфері нашої планети. Вели її справді унікальні машини.
СРСР був закритою країною, в якій дуже активно і успішно працювала контррозвідка, тому для американських спеціальних служб отримати інформацію через залізної завіси було проблематично. Вони пішли іншим шляхом і стали розвивати технічні засоби розвідки. Основна ставка була зроблена на літаки-розвідники.
Історія появи "Чорного дрозда"
Розробка висотних літаків-розвідників в США активно почалася в кінці 40-х років минулого століття. В кінці 50-х років над територією СРСР почала польоти унікальна машина - U-2. Цей літак міг підніматися на висоту понад 21 кілометри, він був невразливий для радянської ППО і літаків-перехоплювачів. Так тривало до 1 травня 1960 року, коли літак-розвідник U-2 був збитий над Уралом.
Цей інцидент викликав найсильніший міжнародний скандал і привів до гострої політичної кризи. Американці зрозуміли, що U-2 вже не підходить для виконання подібних місій і стали шукати йому заміну.
Компанія Lockheed вела розробки нового літака. Сьогодні ми знаємо цей літак, як SR-71 Blackbird. Про цю машину дуже рідко писали ЗМІ, ще менше ми знаємо про використання SR-71 і про місіях, які виконував цей літак. В цьому немає нічого дивного, адже цей літак спочатку створювався для стратегічної розвідки, його замовником виступала ЦРУ.
Попередником "Чорного дрозда" був літак Lockheed A-12, який спочатку замислювався, як машина, здатна виконувати ударні функції. Одночасно в США велися роботи над ще однією машиною, ХВ-70 "Валькірія", він повинен був стати висотним стратегічним бомбардувальником.
Виявилося, що А-12 набагато краще підходить на роль висотного швидкісного розвідника.
Випробування і доопрацювання нового літака була дуже складною. У період випробувальних польотів було втрачено кілька машин, загинули пілоти. Літак вийшов настільки революційним і обігнав свого часу, що багато вузлів і агрегати доводилося створювати заново, прямо в процесі випробувань.
Загальний опис SR-71 Blackbird
Цей літак створений для ведення повітряної розвідки з великих висот, на швидкості, що перевищує швидкість звуку в кілька разів. Ця машина має абсолютно "інопланетний" дизайн, який дозволяє їй виконувати свої функції. Оригінальна форма корпусу забезпечує SR-71A найвищі аеродинамічні характеристики, основним його матеріалом є титан.
Через те, що опір повітря збільшується разом зі швидкістю, фюзеляж "Чорного дрозда" зроблений максимально тонким, крила мають велику стреловидность. Літак виконаний за схемою «бесхвостка», стабілізаторів немає.
SR-71A зроблений з використанням технології "стелс". Колір корпусу - чорний (він краще розсіює тепло), екіпаж складається з двох чоловік.
Основними проблемами, які були змушені вирішувати інженери, стала поведінка систем літака і конструкційних матеріалів на надзвукових швидкостях. На швидкості 3 Маха обшивка машини нагрівалася до 400 ºС.
Для літака було розроблено спеціальне паливо, що має високу температуру займання і теплостійкість. Це паливо виконує функцію охолодження кабіни пілотів і обладнання.
Злітна маса літака - майже 78 тонн, велика частина з якої займає паливо. Літак виявився досить "ненажерливим", він витрачає 600 кг / хв. Злетіти з повністю заправленими баками SR-71A не може. Він приймає на борт мінімальну кількість палива, а потім заправляється в повітрі. Для цих цілей був створений спеціальний літак-заправник. Варто відзначити, що проблеми витоку спеціального палива стали найбільшим головним болем конструкторів SR-71A.
Для обслуговування SR-71A необхідно було переганяти до точок його маршруту спеціальні заправники, і робити особливе паливо для одного типу літака. Тому вартість експлуатації була величезною.
Ще однією проблемою стало забезпечення екіпажу повітрям для дихання. Потім американці використовували ці напрацювання в своїх космічних програмах.
На літак було встановлено два турбопрямоточних двигуна Pratt & Whitney J58.
SR-71A був обладнаний досить просунутої для свого часу навігаційною системою.
На ньому встановлено кілька спеціальних фотоапаратів, РЛС бічного огляду і тепловизионное обладнання. За одну годину польоту цей літак може обстежити територію площею понад 150 тисяч кілометрів.
Історія застосування SR-71 Blackbird
SR-71A досить успішно застосовувався для виконання розвідувальних місій. Він не раз з'являвся в небі В'єтнаму, КНДР, Куби, займався розвідкою на Близькому Сході. Літав і над СРСР.
По цьому літаку було випущено кілька сот зенітних ракет, однак жодна з них не змогла його вразити. Це єдиний американський літак, який не змогли збити в'єтнамці.
Всього було випущено 32 літака SR-71A, 12 з них були втрачені в результаті нещасних випадків. "Чорний дрізд" експлуатувався з 1964 по 1998 рік. Кілька разів ці літаки стикалися з радянськими висотними перехоплювачами МіГ-31, і всякий раз SR-71A був змушений відступати на нейтральну територію.
SR-71A поставив рекорд швидкості для літаків з прямоструминними двигунами - 3529,56 км / ч. Це літак активно використовувався агентством НАСА для досліджень.
