В останні роки під час мітингів та інших масових заходів, які проводяться патріотичними організаціями, крім традиційного національного прапора, все частіше можна побачити незвичайний чорно-жовто-білий триколор. Нерідко на ньому зображується старий імперський символ - двоголовий орел, що вперше з'явився ще в XV столітті.
Це не що інше, як імперський прапор, який був офіційно затверджений в 1858 році, після проведення в Росії геральдичної реформи. Її ініціатором був імператор Олександр II. Однак історія імперського прапора Росії починається задовго до цього часу.
Слід сказати, що походження і значення цього символу вивчено поки недостатньо, йому присвячено порівняно небагато наукових досліджень, а факти, які викладені в популярних виданнях, грішать численними неточностями. Часто сперечаються, як правильно повинні розташовуватися кольору на імперському прапорі, тому що до 1858 року його зовнішній вигляд був трохи іншим.
Що означає цей прапор? Чому його називають "імперським"? Які історичні події з ним пов'язані і чому імперський прапор так люблять російські націоналісти?
Часто бачачи імперський прапор на мітингах націоналістів, пересічні громадяни вважають його чи не нацистським, однак це далеко не так.
Однак перш ніж говорити про історію російського імперського прапора, слід дати його точний опис і пояснити значення кольорів і елементів, які були використані в ньому.
Опис Російського імперського прапора
Російський імперський прапор складається з трьох горизонтальних смуг - чорного, жовтого і білого кольору. Зверху розташована чорна смуга, нижче її - жовта (або золота), знизу полотнища знаходиться смужка білого (або срібного) кольору.
Перша трактування образу прапора з'явилася відразу після його офіційного затвердження - в імператорському указі Олександра II від 11 червня 1858 року. Саме 24 червня (11 червня по старому стилю) нинішні монархісти і представники націоналістичних рухів відзначають День імперського прапора.
Згідно з ним, верхня смуга чорного кольору відповідала чорному двоголового орла, середня жовта (золота) - кольором поля на державному гербі, а нижня (біла або срібна) відповідала кокарді Петра Першого і Катерини Другої, а також збігалася з кольором вершника (Георгія Побідоносця) на гербі держави.
Існують і інші тлумачення значення деяких кольорів на імперському прапорі. Жовтий або золотий колір часто асоціюють із золотим двоголовим орлом Візантії, який зображувався ще за часів Київської Русі.
Білий колір традиційно пов'язаний з Георгієм Переможцем - одним з головних небесних борців зі злом. Це колір чистоти і непорочності, у всіх народів він символізує вічність і світле початок.
Відразу слід заявити, що до 1858 року імперський російський був трохи іншим. Він мав інше розташування кольорів: зверху йшов біла смуга, по центру - жовта, а нижня частина прапора була чорною. Крім того, указ 1858 роки так і не сформулював точний статус цього прапора. Саме тому різні автори часто називають його кілька алегорично: "романовский прапор", "прапор імперських квітів", "прапор Російської імперії" і так далі.
Також слід зазначити, що середня смуга імперського прапора могла мати різні варіації: жовтий або помаранчевий.
Історія імперського прапора Росії
Прийняттям державного прапора Росія зобов'язана Петру I, хоча перша поява традиційного біло-синьо-червоного триколора сталося ще під час правління Олексія Михайловича. Тоді для виготовлення прапора бойового корабля "Орел" була замовлена червона, синя і біла тканина. Крім звичного нам триколора, Петро I використав і імператорський штандарт, який був виконаний в кольорах імперського герба.
Перша поява чорно-жовто-білого російського прапора відноситься до початку XVIII століття. Під час правління імператриці Анни Іоанівни було видано постанову Сенату, згідно з яким шарфи військовослужбовців піхотних і драгунських полків повинні повторювати кольори російського герба, тобто бути чорними з золотом. Те ж саме стосувалося і головних уборів: носити капелюхи солдатам пропонувалося з золотим галуном, пензликами, білим бантом і чорним полем.
Трохи пізніше для церемонії коронації імператриці Єлизавети Петрівни був виготовлений державний прапор, який і пізніше використовувався в різних урочистих заходах. Він був виконаний у вигляді жовтого полотнища з чорним двоголовим орлом по центру з обох сторін. Навколо орла по краях полотнища зображувалися герби князівств і земель, що входять до складу Російської імперії.
Комбінація з чорно-жовто-білих кольорів стала дуже популярною в період російсько-французьких воєн початку XIX століття. Під час Вітчизняної війни 1812 року увійшло в моду прикрашати одяг і житла стрічками, прапорами, кокардами, виконаними в цих кольорах.
За імператора Миколи I кокарди і стрічки кольорів імперського прапора починають досить широко використовуватися цивільними особами (перш за все чиновниками), раніше вони в основному були поширені серед офіцерів армії і флоту.
Офіційно імперський прапор був затверджений під час царювання імператора Олександра II. Він ініціював масштабну геральдичну реформу, під час якої зміни були внесені в малий державний герб, були затверджені середній і великий герб Росії. Керував проведенням реформи Бернгард Кене.
Прапор був затверджений в червні 1858 року, проте статус його так і залишався неясним. У Російській державі практично з'явилося два прапори: біло-синьо-червоний і чорно-жовто-білий. У 1864 році Олександр II підписав ще один указ, в якому поєднання білого, жовтого і чорного кольору називалося "квітами національної російської кокарди". Деякі дослідники вважають, що тим самим фактично в Росії відбулася зміна національного прапора.
Слід зазначити, що до 1858 року порядок чергування смуг імперського прапора був дещо інший: біла смуга була зверху, а чорна - знизу. Є й пояснення такому розташуванню квітів, воно мало символізувати головний девіз Російської держави: "Православ'я, Самодержавство, Народність". Верхня смуга - це Церква, білий колір символізує її святість і чистоту. Середня жовта смуга означає славу і доблесть государя (золото - царський колір), а нижня, чорна - російський народ, який є основою і самодержавства, і православ'я.
Існує і ще одне трактування початкового розташування кольорів на імперському прапорі. Нижній шар (чорний колір) символізує державний герб імперії - двоголового чорного орла. Це уособлення стабільності і процвітання величезної країни, непорушності її кордонів і єдність нації. Середній шар (жовтий або золотий) - символ морального розвитку, духовності російського народу. Також цей колір трактують як спадкоємність традицій Візантійської імперії - перш за все православної віри. Верхня смуга (білого кольору) звернення до святого Георгія Побідоносця, якого багато століть особливо шанують на Русі і вважають захисником російських земель. Крім того, білий колір - це символ жертовності. Російський народ готовий піти на великі жертви, для того щоб зберегти велич своєї країни і власну честь.
Чому прапор виявився перевернутим - до сих пір залишається загадкою. Перевернутий прапор - це знак жалоби, і взагалі вважається вкрай поганою прикметою. На флоті перевернутий прапор на щоглі корабля позначає лихо, яке він терпить. Ця прикмета була добре відома і на Русі. Кене, який все життя присвятив геральдиці, не міг про це не знати. Слід зазначити, що після затвердження такого прапора, життя імперії почала змінюватися в не найкращому напрямку.
Майже 25 років імперський прапор використовувався в якості офіційного, на основі його квітів розроблялися нові територіальні герби (це нормальна практика в геральдиці). Імперський прапор вивішувався над державними установами, казенними будівлями в свята, а звичайним громадянам можна було використовувати старий біло-синьо-червоний прапор, який спочатку застосовувався в торговельному флоті.
Так тривало до самої трагічної загибелі Олександра II. Але його син, імператор Олександр III, змінив ситуацію. Уже перед коронацією Олександра III було видано постанову про те, якими саме прапорами необхідно прикрашати будинки під час святкових заходів. Наказано було використовувати тільки біло-синьо-червоний прапор.
Таким чином, Олександр III практично відродив біло-синьо-червоний триколор, а пізніше (в 1883 році) надав йому статус державного. Однак при цьому він не скасував і імперський прапор, що призвело до деякої плутанини. Якщо говорити юридично, то в Росії в цей період з'явилося два державних прапора. Слід зазначити, що імперський прапор продовжували використовувати, хоча і набагато рідше, ніж при попередньому імператорі. Особливо часто його вивішували під час різних урочистостей, пов'язаних з членами правлячої династії.
Наприклад, імперський прапор піднімався під час зустрічі Олександра III з австрійським імператором в 1885 році.
Потрібно сказати, що приблизно в 70-і роки XIX століття питання про національний прапор почав викликати гострі дискусії в російському суспільстві. У той час в Росії вже з'явився прошарок ліберально налаштованих громадян, які ратували за біло-синьо-червоний прапор як державний, а також захисники самодержавства і консервативних цінностей, які захищали імперський прапор. Біло-синьо-червоний прапор в якійсь мірі став прапором опозиції до царського уряду в той час.
Подібна плутанина не могла не приводити до курйозних ситуацій: в 1892 році під час підготовки до коронації Миколи II поліція міста Харкова наказала зняти з усіх будівель імперські прапори. Цей випадок став широко відомий і викликав великий резонанс в російському суспільстві.
Напередодні коронації Миколи II було проведено спеціальну нараду, на якому обговорювалося питання про національний прапор. На ньому було прийнято рішення вважати російським державним прапором біло-синьо-червоний.
Аргументи при цьому наводилися досить своєрідні. Чиновники заявили, що саме ці кольори найбільше до вподоби підданим імперії: святкові народні сорочки у селян білі, сині або червоні, жіночий святковий сарафан також червоного або синього кольору, та й взагалі здавна на Русі красиве називали "червоним".
Зрозуміло, що подібні аргументи при виборі національного символу виглядають трохи дивно.
Як би там не було, крапку в питанні про державний прапор поставив новий (і останній) імператор Микола II. Ще перед коронацією, ознайомившись з висновками комісії, він повелів вважати біло-синьо-червоний прапор державним. Хоча і це рішення не було оприлюднено понад два роки.
Під час царювання Миколи II імперський прапор використовувався досить часто, але державною і офіційною все-таки вважався біло-синьо-червоний прапор.
Імперський прапор продовжували використовувати на офіційних церемоніях, він входив в штандарти членів імператорського прізвища. Особливо активно використовувався імперський прапор під час святкувань 300-річчя дому Романових. До цієї дати була виготовлена ювілейна медаль зі стрічкою кольорів імперського прапора.
У 1910 році декількома монархічними організаціями знову було піднято питання про повернення імперського прапора в якості державного. При цьому пропонувалося змінити розташування його квітів. Причиною звернення стало наближення свята - 300-річчя династії Романових.
З цього приводу було створено Особливу нараду, вивчало питання, який із прапорів більше підходить на роль державного. Керував його роботою міністр юстиції Верьовкін. Вишукування тривали кілька років, її підсумком було рішення про повернення в якості державного старого імперського прапора. При цьому вчені не змогли знайти вагомих обгрунтувань ні для одного з прапорів.
Влада пішла на компроміс: в 1914 році був запропонований новий варіант державного прапора: біло-синьо-червоне полотнище, з чорним орлом в жовтому квадраті, який розміщувався в верхньому кутку, у самого древка. Потім почалася Перша світова війна - не найкращий час для заміни головного державного символу.
Російський імперський прапор після революції
Лютнева і Жовтнева революція 1917 року поклала кінець офіційному використанню імперського прапора.
Як символ його використовували різні білогвардійські і монархічні організації, що знаходяться в імміграції. Однією з найвідоміших є "Російська фашистська партія", яка існувала перед Другою світовою війною.
Ренесанс імперського прапора почався в кінці 80-х років, перед самим розпадом Радянського Союзу. У 1990 році була створена комісія, яка займалася розробкою проектів герба і прапора Російської федерації. Ідея відродити старий біло-синьо-червоний прапор була прийнята одноголосно.
Імперський прапор став символом правих і монархічних організацій і досі користується великою популярністю у російських націоналістів, від помірних до крайніх правих. З тих пір періодично чутися заклики про надання імперському прапору офіційного статусу. Його неодноразово пропонували зробити державним.
На початку 90-х років відразу кілька козацьких організацій вибрали собі імперський прапор в якості основного символу. Небайдужі до цього прапора і футбольні вболівальники. Як символ нерідко зустрічається імперський прапор з гербом Росії. Жоден "Русский марш" або аналогічне йому захід не обходиться без імперської символіки.
Імперський прапор використовують навіть неоязичники (рідновіри), які поміщають в центр полотнища Коловрат або громовник - давній язичницький слов'янський символ. Правда, як можна пов'язати прапор, офіційно з'явився в середині XIX століття, і вірування древніх слов'ян - це велика загадка.
У 1993 році під час путчу імперський прапор активно використовувався захисниками Верховної Ради. Хоча, треба сказати, що червоних прапорів там було набагато більше.
У 2014 році Законодавчі збори Санкт-Петербурга звернулося до Державної думи з пропозицією надати імперському прапору особливий статус. На думку депутатів, його необхідно визнати історичним символом Росії.
Були спроби використовувати імперський прапор або його кольори в символіці так званої Новоросії - сепаратистському утворенні на сході України. Навіть після очевидного краху проекту "Новоросії" імперські кольору продовжують використовувати в невизнаних республіках Донбасу.
В даний час триває дискусія щодо затвердження імперського прапора в якості державного, але її загострення поступово сходить нанівець. Триколор давно став звичним і впізнаваним атрибутом Російської держави.
Захисники державного статусу імперського прапора заявляють, що період його використання (з 1858 по 1883 рік) був епохою максимального розквіту Російської імперії. За цей час не було програно жодної війни, Росія остаточно підкорила Кавказ, виграла війну на Балканах, значно розширила свою територію.
Імперський прапор не використовувався колаборантами в період Великої Вітчизняної війни, а під нинішнім триколором воювали гітлерівські союзники (РОА, РОНА). Це є ще одним доказом на користь визнання імперського прапора. Втім, відверто фашистські організації, які використовували імперський російський прапор, боролися проти СРСР в передвоєнний період.
Серед противників визнання імперської символіки на державному рівні найбільше комуністів і представників інших організацій лівого спрямування. Вони вказують на те, що колірна гамма імперського прапора скопійована з прапорів Пруссії та Австрії і взагалі не має відношення до слов'ян.
Незважаючи на те що імперський прапор дуже люблять представники правих рухів, він не внесений до списку екстремістської символіки.
