Як і більшість країн Латинської Америки, Куба довгий час перебувала в статусі іспанської колонії. Майже п'ять століть, з 1511 по 1895 рік, країною управляли іспанці, вважаючи острів своєю вотчиною. Багатовікове панування Іспанії похитнулося в середині XIX століття з початком національно-визвольного руху, що охопила не тільки Кубу, але і практично всі Західну півкулю.
Національно-визвольний рух на острові вилилося в повномасштабну війну за незалежність, в якій національно-патріотичні сили зуміли похитнути іспанське панування. Перемога виявилася неповною, лише обмеживши владу іспанського губернатора. Країна вперше в своїй історії отримала органи державної влади, включаючи пост президента Куби. Однак проведені іспанцями адміністративно-політичні реформи виявилися бутафорськими і носили формальний характер. Основним інститутом державної влади на острові залишався іспанська генерал-губернатор.
З цього моменту острів стає клубком геополітичних протиріч між старіючої метрополією і США, які прагнули поширити свій вплив на всю Західну півкулю. Кінцем панування іспанців на острові стала нова визвольна війна, що спалахнула в 1895 році. Остаточно контроль над бунтівною колонією Іспанія втрачає в результаті поразки в іспано-американській війні 1898 року. Формально Куба стає вільною, однак за існуючою конституції, країна потрапляє в сферу політичного впливу США. Замість іспанських військ і адміністрації на острові з'являються американські війська, протягом 3-х років країною керує американська військова адміністрація.
Перші республіканські президенти
Нова історія країни починається з початком XX століття. Позбувшись від іспанського панування, країна рухається по шляху становлення демократичної держави. Під патронатом американської адміністрації на чолі з генералом Едвардом Вудом на острові йде формування нового політичного класу. Лідером національно-визвольного руху стає Республіканська Партія Гавани, яку очолює американський протеже, республіканець Томас Естрада Пальма. Ця ж персона стає переможцем оголошених президентських виборів, що пройшли напередодні нового 1902 року. Перший президент Куби офіційно вступив на посаду 20 травня 1902 року і перебував на своїй посаді до 28 вересня 1906 року. Саме стільки і проіснувала Перша кубинська республіка.
Очоливши країну, президент Пальма взяв курс на повну американізації кубинського суспільства. Незважаючи на те, що обраний політичний курс глави держави йшов в розріз з політикою більшості політичних партій країни, Томас Естрада Пальма був переобраний на другий термін. Цьому сприяли не тільки успішна зовнішня політика державної влади, а й грамотне керівництво внутрішніми справами країни. Однак епоха першого кубинського президента виявилася недовгою. Кінець республіці і успішному етапу демократизації країни поклав державний переворот, очолюваний опозиційним ліберальним рухом. В умовах політичного хаосу і нестабільного соціально-суспільного становища, в країну були введені американські війська. Перший президент Куби і уряд були змушені подати у відставку.
Період черговий окупації острова тривав до 1909 року. Весь цей час на Кубі діяв режим прямого президентського правління. Головним і єдиним представником верховної влади на острові був тимчасовий губернатор, який призначається в Білому Домі. Два роки і 107 днів Кубою безроздільно керував губернатор Чарльз Едвард Магун.
У 1908 році американці в черговий раз проявили ініціативу, надавши кубинцям самостійно вирішувати свою долю. В країні була відновлена республіканська форма правління, яка вилилася в першу чергу в проведення президентських виборів. Переможцем виборчих перегонів став представник ліберальної партії Хосе Мігель Гомес, який став другим президентом Республіки.
З приходом на вищу державну посаду Хосе Мігеля Гомеса, статус президента країни починає втрачати в політичній вазі. Новий глава держави виявився замішаний в корупційних скандалах, пов'язаних з роздачею землі американським концесій. Однак політичне життя країни при президенті Гомеса стає ареною соціально-громадських і громадянських суперечностей, набирає силу громадянське об'єднання афро-американців. Відповіддю на зростання політичної активності населення з різним кольором країни став закон, який забороняє створення політичних партій за расовою ознакою. Другий президент Куби - в історії країни залишив після себе неоднозначний слід. Постійні хитання з боку в бік, лавірування між американськими покровителями і внутрішньою опозицією сприяли швидкому падінню популярності. Це призвело до того, що на наступних президентських виборах ліберали з тріском програли консерваторам. Новим президентом країни став представник Консервативної Партії Маріо Гарсія Менокаля (роки правління 1913-1921).
З ім'ям третього президента Кубинської республіки пов'язана епоха капіталізації країни. Успішність правлінню забезпечили економічні умови. Напередодні Першої світової війни стрімко злетіли світові ціни на цукор, який був для Куби основним джерелом валютних надходжень. В країні вводиться власна національна валюта - кубинський песо. Йде забудова кварталів Гавани, будуються автомагістралі і залізниці. На хвилі економічного буму Маріо Гарсія Менокаля був переобраний на другий термін. Однак слідом за стрімким зростанням, пішов економічний спад. Цукрова галузь острова опинилася на межі банкрутства. Невдалі реформи банківського сектора призвели до краху всієї банківської системи країни. Разом з кризою на Кубу прийшов американський капітал, поставивши економіку маленького держави в повну економічну і політичну залежність від Вашингтона.
Перебуваючи на посаді президента два терміни поспіль, Менокаля перетворив Кубу з зубожілій провінції в елітний фінансовий бізнес-клуб Америки. На Кубі влаштувалися головні американські банки, з'явилися представництва найбільших фірм і компаній. Однак на внутрішній арені політика третього президента виявилася провальною. На наступних президентських виборах переможцем став Альфредо Сайас-і-Альфонсо, який займав в 1909-1913 роки пост віце-президента країни.
Початок епохи диктатури
Прихід до влади консерваторів ознаменував зміну політичного курсу країни, в основу якого лягла націоналізація всіх секторів економіки. Куба, стала на той час негласної американської колонією, поступово скочувалася до статусу сировинного придатка великих американських монополій. Альфредо Сайас-і-Альфонсо, 20 травня 1921 року вступив на посаду президента країни, став оплотом олігархії. На тлі загального збідніння країни капітали наближених до структур влади компаній і фірм стрімко росли. На острові знову активізувалися радикальні елементи, рухи та організації, які проголосили курс на повалення влади олігархії.
Від чергової революції Кубу врятували президентські вибори 1925 року, на яких переміг Херардо Мачадо. З цього моменту Куба вступає в період радикальних ліберальних реформ, які спрямовані на демократизацію. Однак незабаром надії політичної еліти країни змінилися розчаруванням. Четвертий президент швидко виявив в собі дикторський замашки. У країні проводилися політичні репресії, були розігнані і заборонені опозиційні політичні партії, союзи і руху. Хвиля Великої Депресії, що докотилася до Куби на початку 30-х років, сприяла виникненню в країні вибухонебезпечною революційної ситуації. Підсумком правління Мачадо стала загальний страйк 20 березня 1930 року.
Пробувши президентом два терміни поспіль, Мачадо змушений був завершити свою політичну кар'єру втечею з країни в серпні 1933 року. На політичну арену Куби виходить Фульхенсіо Батіста. З ім'ям цієї людини на Кубі пов'язана ціла епоха. Почавши політичну кар'єру на посаді сержанта національної кубинської армії, Фульхенсіо Батіста незабаром стане головнокомандувачем кубинської армії. Не за горами той день, коли колишній сержант стане президентом країни, а після візьме на себе функції диктатора.
Тим часом країна переживала гостру політичну кризу. На короткий період влада в країні належала президентові Сеспендес, однак і цей тимчасовий правитель незабаром був замінений на більш лояльну для кубинців політичну фігуру. До 1936 року країна перебувала під владою так званого Тимчасового уряду. На посту глави держави перебували особи різного політичного спрямування, кожен раз з'являлася нова фігура, яка обіцяла поставити крапку в чехарді з державною владою. Єдиною помітною фігурою на політичному Олімпі Куби в цей час був Рамон Грау Сан-Марті. Ця людина займав пост президента країни 127 днів. Після нього політична криза в ешелонах влади продовжився до травня 1936 року, коли президентом Куби знову став Хосе Мігель Гомес, другий президент Республіки Куби. Але вже буквально через 7 місяців його змінив Федеріко Ларедо Бру, який представляв Національний Союз. Весь цей час Тимчасовий уряд і основні інститути влади на Кубі перебували під контролем Студентського Союзу і керівництва кубинської армії.
Роки економічного і політичного розквіту Куби
З 1936 року по 1944 рік Куба нарешті знайшла політичний спокій і економічну стабільність. Країну де-факто контролював Фульхенсіо Батіста, де-юре на Кубі існував президент Федеріко Ларедо Бру, працювали і органи державної влади. Підкоривши своїй волі весь державний апарат і користуючись безмежною підтримкою Вашингтона, Батіста виграє президентські вибори 1940 року.
Батіста приходить до влади в країні, де існує жорстка політична цензура, практично відсутня опозиція. Однак на цьому тлі в країні важко не помітити серйозні зміни як у соціальній, так і в політичній сфері. Самим значним кроком правлячого режиму стала велика амністія, яка торкнулася політичних в'язнів. У цей період виходять з підпілля опозиційні партії. Напередодні чергових президентських виборів 1940 року розпочинає свою роботу Установчі збори, до складу якого увійшли 76 депутатів, які представляли 9 політичних партій і рухів. Підсумком роботи парламентаріїв стала Конституція 1940 року, легітимізувати державну владу в країні і позначила повноваження всіх учасників політичного процесу.
Обрання Батісти дев'ятим президентом Республіки Куба проходило в порядку, передбаченому новим Основним Законом. Чотири роки перебування Батісти (1940-1944 роки) на посаді президента, стали для країни часом економічного і політичного прориву. Незважаючи на досягнуті успіхи, Фульхенсіо Батіста програв наступні вибори і на довгі 8 років зник з політичної арени. Після нього самий високу посаду в країні займали такі персони:
- Рамон Грау Сан-Мартін займав пост Президента Куби з жовтня 1944 по 1948 рік;
- Карлос Прио Сокаррес вступив на посаду президента в 10 жовтня 1948 року. Скинутий в березні 1952 року військовими на чолі з Фульхенсіо Батісти.
У 1952 році країна занурилася в пучину нового державного перевороту, який очолив Батіста, який вирішив знову балотуватися в президенти країни, проте явно програє своїм опонентам.
Усунувши від влади чинного президента країни, Батіста оголосив себе на два роки тимчасовим президентом. З повторним приходом Батісти на президентський пост Куба стає столицею грального світу, перевалочним пунктом для торговців наркотиками і зброєю. У Гавані обертається нелегальний капітал зі всієї Західної півкулі. Економіка країни повністю контролюється американським капіталом, включаючи найважливіші і стратегічні галузі економіки. Обсяг американських інвестицій в економічний сектор Куби склав в 1958 році більше 1 млрд. Доларів. Політичний режим Батісти спирався на мафіозні структури і отримував в якості посередника величезні прибутки і відкати. В руках багатих латифундистів перебували практично всі придатні для обробітку сільськогосподарські землі і угіддя. В країні практично була встановлена диктатура однієї людини.
Разом з тим Фульхенсіо Батіста, бачачи стрімке падіння своєї популярності, намагався надати своєму режиму демократичний антураж. У 1954 році в країні були проведені чергові президентські вибори, на яких переміг один єдиний кандидат - чинний президент Фульхенсіо Батіста. Усі наступні роки режим Батісти активно боровся з революційним рухом в країні, яке очолювали комуністи. Фіналом протистояння стала стали події кінця 1958 року, коли в революційні сили підійшли до столиці країни Гавані. Дванадцятий президент країни Фульхенсіо Батіста 1 січня 1959 року втік з країни. В умовах революційного хаосу країну очолив тимчасовий президент Мануель Уррутія Льео, який перебував на вищому посту 196 днів, до того моменту поки в країні не були проведені нові вибори глави держави.
Революційна Куба і президентський пост
Перші вибори президента в країні, де перемогла революції були призначені на липень 1959 року. При переважній перевазі соціалістів і комуністів єдиним кандидатом на виборах став Освальдо Дортікос Торрадо. Він представляв Народно-соціалістичну Партію Куби. Статус Глави держави в країні формально належав президенту, однак вся влада цілком і повністю належала Фіделю Кастро, який очолював Раду Міністрів Республіки Куба.
Що стосується поста президента, то ця посада проіснувала в системі державної влади до 1976 року. Наступником чотирнадцятого президента Куби став Фідель Кастро, який став Головою Державної Ради. Офіційно посаду президента країни з цього моменту скасована, а всі органи державної влади визначені в новій Конституції 1976 року. Вищий керівний пост зі зміненим назвою Фідель Кастро зберігав за собою до 2008 року. Розширилися обов'язки голови Держради, який свої цілі і завдання цілком зіставляє з програмою Комуністичної Партії Куби і є керівником всіх головних державних структур.
Доля країни виявилася в руках комуністичного режиму, який швидко переріс в диктатуру. Всі керівні пости в країні займали члени його сім'ї і соратники Кастро по революційній боротьбі. Наприклад, брат Фіделя, Рауль Кастро Рус став Міністром оборони і відповідав за обороноздатність країни.
Всі інші повноваження і обов'язки, які відповідають статусу президента, покладалися на Голову Державної Ради Республіки Куба. Фідель Кастро зібрав в своїх руках всі нитки управління державою. Протягом всього періоду свого перебування на вершині влади Фідель Кастро займав і поєднував такі пости:
- прем'єр-міністр Республіки Куба 1959-1976 роки;
- Голова Ради Міністрів Республіки Куба на займаній посаді з 1976 по 2008 рік;
- Голова Державної Ради Куби (роки правління 1976-2008).
Єдиною правлячою партією в країні стає Комуністична партія Куби, роль якої в управлінні держави величезна. Сама країна впевнено рухається по шляху побудови соціалістичного суспільства. Повноваження глави держави відповідно до змін 2002 року, внесеними до Основного Закону, полягають в наступному:
- уявлення держави на міжнародній арені;
- прийом вірчих грамот послів іноземних держав;
- здійснювати повноваження головнокомандувача збройними силами Республіки;
- очолювати при необхідності національна рада оборони.
Як глава кубинського уряду повноваження Кастро не мали обмежень. Укази, розпорядження президента (Голови Держради) мають силу законодавчих актів. У компетенції Голови Ради Міністрів Фідель Кастро організовує роботу Ради Міністрів, контролюючи всі області і сфери життя країни.
В заслуги Фіделя Кастро можна записати успішно проведену аграрну реформу, націоналізацію основних секторів економіки. На Кубе были проведены масштабные социально-общественные преобразования, коснувшиеся системы образования и медицины. Достижением Кастро можно считать выход Кубы из политической изоляции. Однако дипломатические отношения со своим давним патроном Куба сумела восстановить уже после ухода Кастро с высших руководящих постов. Уйдя с политической арены, Фидель Кастро продолжал до 2011 года оставаться Первым Секретарем Центрального Комитета Коммунистической Партии Кубы. Скончался лидер коммунистической Кубы 25 ноября 2018 года в возрасте 90 лет.
Преемником Кастро на посту Председателя Государственного Совета в 2006 году становится его брат - Рауль Кастро, соратник Фиделя по революционному прошлому. В 2011 году Рауль Кастро возглавил Коммунистическую Партию Кубы, а в 2013 году был переизбран на второй срок в качестве Председателя Государственного Совета.
Резиденция нынешнего главы государства находится в старом правительственном квартале кубинской столицы. Здесь рядом со зданием Сената находится Совет Министров, Национальный Совет обороны и аппарат Председателя Государственного Совета.
