1 березня нинішнього року, виступаючи з черговим посланням Федеральним зборам, Володимир Путін презентував нові зразки стратегічного озброєння. Серед представленого були МБР "Сармат", гіперзвукова ракета "Кинджал", комплекс "Авангард", автономний підводний апарат з необмеженою дальністю і крилата ракета з ядерною силовою установкою.
Саме вона стала справжньою "родзинкою" президентського виступу. Адже ракета з ЯЕУ - це ж не просто грізна зброя, а й реальний технологічний прорив, здатний привести до справжньої революції в транспорті, енергетиці, дослідженнях космічного простору. Здавалося б, нарешті ми втерли носа Заходу і отримали залізобетонний привід для гордості. Тисячі користувачів кинулися розкопувати, що таке ядерний двигун, як він працює і як взагалі це може виглядати. І треба сказати, що знайомство з цією темою навіть на рівні Вікіпедії збільшує кількість питань багаторазово, і змушує сумніватися в адекватності людей, які пишуть мови для російського президента. Але краще про все по порядку.
З історії питання або як приручали мирний атом
Початок ядерної ери було часом небувалою ейфорії. Людство отримало величезний і невичерпне джерело енергії, тому ядерні двигуни хотіли чіпляти просто на все підряд. Кораблі і підводні човни, літаки, ракети, космічні апарати, танки і навіть автомобілі. І якщо з субмаринами і криголамами все вийшло дуже вдало, то з літальними і сухопутними апаратами вийшло не надто. Запхати ядерний реактор в літак виявилося неймовірно складним завданням.
В середині 50-х років в Радянському Союзі працювали над створенням стратегічного бомбардувальника М-60 з ядерною енергетичною установкою, але виготовити цю машину так і не вдалося. Щоб захистити екіпаж від радіації, льотчиків довелося помістити в спеціальну свинцеву капсулу вагою в 60 тонн. Відсутність нормального огляду компенсувалося телекамерами і перископами, а також величезною кількістю автоматики. Велику проблему представляло обслуговування "ядерного монстра". Заправку, установку озброєння і навіть доставку самих пілотів до літака планували доручити роботам. Все це вимагало створення абсолютно нових аеродромів, що було дорого навіть для Радянського Союзу. Тому проект згорнули ще на етапі креслень.
У США на початку 60-х років серйозно займалися створенням крилатої ракети з прямоточним ядерним реактивним двигуном (проект "Плутон") і змогли просунутися до стадії випробувань. Принцип роботи силової установки був досить простий: потік повітря проходив через активну зону 500-мегаватного реактора, нагрівався і виходив через сопло, створюючи реактивну тягу. Запуск "Плутона" повинен був здійснюватися з землі за допомогою ракетних прискорювачів.
Під час реалізації цього проекту американці зіткнулися відразу з двома проблемами. По-перше, повітря, пройшовши через реактор, ставав дико радіоактивним, тому запускати крилату ракету над своєю територією було вельми небезпечно. А по-друге, перед творцями гостро постало питання місця проведення льотних випробувань. Раптом ракета відхилитися від курсу і впаде на густонаселений район або просто пролетить над містом, заражаючи його радіацією? І де закінчувати маршрут апарату з працюючим ядерним реактором на борту, який неминуче розіб'ється при падінні? В результаті проект, на який витратили сотні мільйонів доларів, просто закрили по-тихому.
Назад в минуле або навіщо Росії ядерна крилата ракета?
До даної теми не поверталися майже сімдесят років, тому промова Путіна стала справжнім громом серед ясного неба. Вельми відоме і шановане видання "Популярна механіка", проаналізувавши доступну інформацію, прийшло до висновку, що на крилату ракету, швидше за все, буде встановлений ядерний двигун, який представляє собою подальший розвиток радянських силових установок "Топаз" і "Бук", які свого часу були розроблені для використання в космосі.
Розробники та експлуатанти подібної зброї неминуче зіткнутися з тими ж проблемами, які не дозволили довести до розуму проекти 60-х років. Адже з того часу нічого принципово нового придумано не було. Виріб також буде забруднювати повітря і території продуктами розпаду, і представляти серйозну небезпеку на землі.
Є і ще одне питання, який прийшов мені в голову відразу після президентської промови. Крилаті ракети не навчені сідати, вони летять до певної точки, а потім падають на голови супостата. Як відчувати зброю з ядерним реактором на борту? Що кожен запуск буде приводити до створення невеликого Чорнобиля на території Росії? Нещодавно в західних ЗМІ з'явилася інформація про чотирьох невдалих випробуваннях "ядерної ракети". Це як розуміти? У нас з'явилися чотири нові "зони відчуження"? Але ж доопрацювання нових систем озброєння може тривати роками і включати в себе десятки пусків.
Також викликає великі сумніви можливість "втиснути" ядерний реактор в габарити звичайної крилатої ракети типу "Калібру".
Ну і головне: навіщо взагалі потрібна така "вундервафля"? Хочете створити міжконтинентальну КР? Чому тоді не оснастити її надійним, дешевим і безпечним хімічним двигуном? Ще в 50-і роки в СРСР розробляли крилату ракету "Буря" з дальністю польоту 8,5 тис. Км. Проект не був завершений через успіхи в області створення МБР, використання яких в якості носія ЯО бачилося куди цікавіше. У США приблизно в ті ж роки на озброєнні стояла міжконтинентальна КР SM-62 Snark з дальністю понад 10 тис. Км. І це без жодних реакторів, радіації і небезпеки для власного населення.
Теоретично крилату ракету з ядерним двигуном створити, звичайно, можна, і вона дійсно буде мати необмежений радіус дії. Ось тільки навіщо? Питання доставки ЯО на міжконтинентальні відстані надійно вирішується за допомогою балістичних ракет. Причому жодна ПРО в найближчі роки - а, швидше за все, десятиліття - російським стратегічним силами не страшна.
