Військові Сполучених Штатів Америки приступили до морських випробувань першого в своєму роді експериментального безпілотного надводного апарату, призначеного для виявлення, супроводу і знищення підводних човнів.
Вихід в море, виконаного за типом катамарана, "морського мисливця" (Sea Hunter) здійснено з бази військово-морських сил США Joint Base Pearl Harbor-Hickam, розташованої на узбережжі американського тихоокеанського штату Гаваї.
Розробка апарату ведеться в рамках програми Пентагону по створенню середнього надводного безпілотного корабля Medium Displacement Unmanned Surface Vehicle.
Основними завданнями проведених у цей час випробувань є підтвердження можливостей автономних дій дистанційно-керованих бойових засобів на значній відстані від пунктів управління ними.
Особливий наголос робиться на контролі безперебійної роботи засобів прийому-передачі команд між безпілотником і оператором комплексу управління, який може бути розгорнутий як на землі, так і на жилому морському судні.
Згідно з інформацією управління перспективних дослідницьких проектів міністерства оборони США (DARPA), Sea Hunter - перший в розробляється американськими конструкторами роботизований безлюдний корабель океанської зони, здатний автономно перебувати протягом декількох місяців у відкритому морі без логістичної і технічної підтримки.
Заклали Sea Hunter в квітні 2016 року у судноверфі в порту Портленда, що належить штату Орегон.
Американські флотоводці розраховують, що в майбутньому такі кораблі стануть реальним засобом для боротьби з підводними човнами і ведення протимінних морських операцій.
Довжина безпілотника становить близько 30 метрів. При дотриманні крейсерського швидкісного режиму в 12 вузлів (до 22,5 км / год) корабель зможе без додаткового технічного обслуговування і заправки паливом проходити на відстані мінімум 10000 морських миль (18500 кілометрів).
Вартість одного корабля оцінюється в 23 мільйони доларів США, операційні витрати при знаходженні безпілотника на бойовій службі за прогнозом американських фахівців повинні знаходитися в межах 15-20 тисяч доларів в день.
Адмірали військово-морських сил США дуже розраховують на створюваний корабель, розглядаючи Sea Hunter як новий засіб протичовнової боротьби. При цьому особливо підкреслюється, що наявність великої флоту цих володіють розширеними можливостями середньорозмірних безпілотників забезпечить американським військово-морським силам перевага перед будь-морською державою, в тому числі, звичайно, мається на увазі Росія з її військово-морським флотом.
